Un centro de maternidad es un centro de atención médica donde mujeres sanas con embarazos de bajo riesgo pueden dar a luz en un ambiente más relajado que un hospital. Los centros de maternidad brindan más seguridad que los partos en el hogar si ocurren problemas inesperados, al tiempo que ofrecen un entorno natural y hogareño. Un centro de maternidad es a menudo una instalación independiente afiliada a un obstetra o un hospital y, a veces, se encuentra en las instalaciones de un hospital. Los centros de maternidad están equipados para manejar la reanimación infantil y algunas emergencias hasta que la madre y / o el bebé puedan ser trasladados a un hospital, pero por lo general no están equipados para ofrecer cesáreas, epidurales, atención a recién nacidos en riesgo o pacientes de alto riesgo. servicios tecnológicos que pueden requerir las entregas de problemas.
Las mujeres que esperan un parto múltiple o que tienen afecciones médicas como diabetes, toxemia o presión arterial alta no se consideran buenas candidatas para el parto en un centro de maternidad. Además, si la atención prenatal determina que el bebé puede estar en riesgo, un centro de maternidad no es una opción y se informará a la mujer embarazada que debe dar a luz en un hospital equipado con la tecnología y la experiencia necesarias para lograr el mejor resultado. . El centro de maternidad ofrece atención prenatal y monitorea la salud de la madre durante todo el embarazo para garantizar que la mujer y el feto sigan siendo de bajo riesgo y buenos candidatos para el parto fuera del entorno hospitalario.
Las enfermeras y / o parteras de un centro de maternidad brindan educación sobre el embarazo, la atención prenatal y el proceso del parto. Brindan atención prenatal y realizan el parto, y animan a la mujer a tener un parto natural. Las mujeres que desean un parto natural y que prefieren tener más control sobre su experiencia de parto de lo que los hospitales pueden permitir, a menudo optan por la alternativa del centro de maternidad.
Muchos hospitales prohíben que la mujer en parto coma o beba, mientras que un centro de maternidad le permite comer o beber si así lo desea. Las reglas de algunos hospitales insisten en que una mujer dé a luz en una posición, mientras que los centros de maternidad le permiten moverse, y algunos centros ofrecen la opción de un parto en el agua. Algunos centros de maternidad también ofrecen los servicios de una doula. Esta es una persona no médica capacitada para asesorar a una mujer durante el embarazo, el trabajo de parto, el parto y el posparto. Una doula no es un proveedor médico, pero tiene conocimientos sobre temas relacionados con el embarazo, el parto, la lactancia, el cuidado infantil y el autocuidado.