En los EE. UU., Un centro de vida familiar es una organización de servicio comunitario sin fines de lucro. Estos centros ofrecen asesoramiento individual y para parejas, tratamiento ambulatorio de salud mental y abuso de sustancias, así como grupos de educación y asesoramiento sobre violencia doméstica para jóvenes en riesgo. Muchos centros se basan en la fe y, además de la consejería, proporcionan artículos como alimentos, ropa y enseres domésticos. También se ofrecen clases grupales de estudio bíblico.
La misión de los centros de vida familiar basados en la fe es proporcionar lugares dentro de las comunidades donde las familias en desventaja social y económica puedan recibir educación, capacitación y asistencia económica. Los centros seculares para la vida familiar dedican sus recursos a la salud mental, la dependencia química, la violencia doméstica y otros problemas de salud familiar.
En el ámbito de la violencia doméstica, un centro de vida familiar ofrece servicios tanto a víctimas como a agresores. El asesoramiento a víctimas y agresores se lleva a cabo por separado debido a la dinámica de la violencia doméstica, que involucra cuestiones de poder y control. Hay cursos diseñados específicamente para aquellos que han sido acusados penalmente de agresión doméstica y por orden judicial para obtener asesoramiento. Algunos centros utilizan el “Modelo Duluth”, que es un programa intensivo de capacitación de 26 semanas sobre las causas y la prevención de la violencia doméstica.
Hay varios tipos de asesoramiento disponibles en un centro de vida familiar. La consejería familiar se enfoca en construir relaciones saludables y honestas entre todos los miembros de la familia. La consejería matrimonial y de relaciones está diseñada para mejorar la comunicación entre las parejas y enseñarles habilidades positivas para la resolución de conflictos. Hay sesiones específicas para niños y adolescentes que afrontan problemas familiares o personales. El asesoramiento individual está disponible para problemas exclusivos de un miembro de la familia en particular.
Para las familias que luchan contra la adicción, se puede obtener asesoramiento y tratamiento ambulatorio intensivo a través de los centros de vida familiar. Algunos de estos programas pueden durar hasta seis meses. El objetivo del tratamiento es la eventual participación activa del miembro de la familia afectado en un grupo de autoayuda como Alcohólicos Anónimos (AA) o Narcóticos Anónimos (NA).
Un centro de vida familiar que se basa en la fe suele ser también un recurso comunitario para las reuniones de AA y NA. Se ofrece consejería familiar, individual y de pareja basada en la Biblia. La mayoría de los centros religiosos ayudan tanto en asuntos materiales como espirituales, proporcionando alimentos, ropa y las necesidades de los bebés. La mayoría de los centros tienen sus propios suministros, disponibles a bajo costo o sin costo alguno. También hay ayuda con asuntos familiares como un embarazo en la adolescencia, la crianza de un solo padre y la obtención de cuidado infantil seguro y asequible.
La autosuficiencia económica de las personas a las que sirve es también una de las metas de los centros de vida familiar basados en la fe. Muchos centros ayudan con la preparación para el empleo, mejorando las habilidades laborales a través de la educación continua y la provisión de cuidado infantil. Algunos brindan capacitación en planificación presupuestaria y asistencia en el pago de facturas.