Un columnista es alguien que regularmente prepara breves ensayos y comentarios para su publicaci?n. Los columnistas pueden trabajar para los medios de difusi?n en radio y televisi?n, pero est?n m?s com?nmente asociados con los medios impresos, en forma de peri?dicos y revistas. Un columnista es un tipo de periodista, pero no est? obligado a adherirse a la ?tica period?stica de neutralidad esperada, y una columna no necesariamente contiene noticias.
Los columnistas suelen escribir en un horario regular, produciendo material para su publicaci?n semanal, mensual o diaria. Aparecen en la misma secci?n cada vez que se publican, generalmente bajo el mismo t?tulo, como «Noticias y notas» para un columnista que proporciona informaci?n sobre eventos de la comunidad. Pueden escribir con sus propios nombres o con un seud?nimo, como «Miss Manners» para la conocida columnista de etiqueta, tambi?n conocida como Judith Martin. Algunos columnistas escriben espec?ficamente para la sindicaci?n, mientras que otros trabajan para una organizaci?n de noticias en particular, y sus columnas pueden ser reimpresas con el permiso de las organizaciones para las que trabajan.
Originalmente, los columnistas se centraron principalmente en piezas humor?sticas, que podr?an incluir s?tira pol?tica, bromas u otras formas de humor para aligerar las noticias y mantener a los lectores ocupados y comprometidos. Con el tiempo, los columnistas comenzaron a expandir sus ofertas, y se los puede encontrar escribiendo sobre comida, moda, chismes y noticias alegres de la comunidad. Un columnista puede trabajar como cr?tico, escribiendo una columna regular sobre un tema de inter?s como el cine o el arte.
Algunos columnistas usan cartas de los lectores como parte central de su columna. Los columnistas de asesoramiento, por ejemplo, aceptan solicitudes de asesoramiento y asistencia de los lectores, respondi?ndolas en una columna regular. Un columnista tambi?n puede usar una columna como foro educativo; Por ejemplo, una columna de jardiner?a puede incluir respuestas a las preguntas sobre las identificaciones de plantas de los lectores. Los env?os de lectores tambi?n se pueden utilizar para distribuir informaci?n o coordinar intercambios comunitarios.
Las editoriales tambi?n se presentan com?nmente en formato de columna. En un comentario editorial, un columnista es generalmente bastante obstinado, discutiendo un tema en curso o noticias. Los columnistas editoriales tambi?n pueden escribir endosos para las elecciones, proporcionar informaci?n a los ciudadanos que quieran involucrarse en causas particulares o proporcionar un foro para el debate, como en el caso de una publicaci?n que tiene dos columnistas de puntos de vista opuestos que pelean por un tema en un columna producida conjuntamente.
Trabajar como columnista requiere buenas habilidades de escritura y una fuerte ?tica de trabajo, porque la carga diaria de producir una columna puede ser bastante significativa. Algunos columnistas comienzan como periodistas, mientras que a otros se les puede pedir que consideren convertirse en columnistas debido a su experiencia en un campo. Un economista, por ejemplo, podr?a ser invitado a producir una columna semanal sobre temas econ?micos para los lectores de un peri?dico.