Un título en artes liberales podría definirse por lo que no es. Los estudiantes que siguen estudios en artes liberales no se centran en ciencias, matemáticas o negocios. Por lo general, tampoco obtienen títulos que se centren en la producción o creación de bellas artes, como tocar música o crear artes visuales (aunque esto puede variar en la definición). En cambio, estos grados tienden a centrarse en lo que tradicionalmente se consideran artes liberales y son cosas como psicología, filosofía, historia, literatura, idiomas o apreciación de las artes (estudios de cine, historia del arte). Un título en artes liberales también sugiere que las personas han adquirido una amplia base de conocimientos en una variedad de materias y que son estudiantes completos.
La mayoría de las personas que persiguen un título universitario de cuatro años estudiarán las artes liberales hasta cierto punto. Tomarán algunas clases de literatura y escritura, algo de historia y algo de filosofía como parte de los requisitos para la graduación. Sin embargo, cuando el estudio se vuelve más intensivo y las personas eligen enfocarse en un arte en particular, como la filosofía, la historia o las humanidades, pueden obtener títulos en artes liberales.
Muchas universidades ofrecen títulos de Bachillerato en Artes (BA) y algunas ofrecen también títulos de Bachillerato en Ciencias (BS); Si está interesado en seguir una de las ciencias duras como carrera, una licenciatura puede ser preferible. Algunas universidades no ofrecen esta opción, y cualquiera que se gradúe recibe un título de BA. Por lo general, esto solo se cree que es un título de artes liberales si el enfoque era uno sobre uno de las artes liberales. Otra ruta que se puede ofrecer en algunas universidades es una licenciatura en estudios liberales, que puede tener una visión amplia de las artes liberales y centrarse en todas ellas o en cómo se aplican para ver el mundo. Sin embargo, en general, a menos que la ciencia, los negocios o las matemáticas hayan sido las principales materias estudiadas, la mayoría de las personas que se gradúan obtienen un título de facto en artes liberales.
Por lo tanto, la forma de obtener un título en artes liberales es eligiendo especializarse en una materia considerada una de las artes liberales, y las opciones pueden ser amplias o limitadas dependiendo de la universidad y de los departamentos que tenga disponibles. Por lo general, la mayoría de las universidades y escuelas estatales más grandes ofrecerán especializaciones en materias como lenguas extranjeras, historia, filosofía, humanidades, psicología y literatura (que comúnmente se llamaría inglés). Estas son todas las carreras interesantes que requerirán buenas habilidades con la escritura especialmente, y obviamente interés en el campo en estudio. Las personas que mantienen este interés pueden querer obtener un título de nivel superior en un arte liberal, y pueden obtener títulos de maestría o doctorado en su campo elegido.
Una de las cosas que la mayoría de las personas que buscan un título en artes liberales deben considerar es cómo este título conduce a una carrera. Las personas pueden seguir la formación de maestros para que puedan enseñar su pasión en las escuelas. Obtener los grados más altos puede ser una ruta hacia la enseñanza en las universidades. Algunos usan sus importantes habilidades de escritura para luego estudiar derecho o continuar buscando títulos de asesoramiento para que puedan convertirse en terapeutas.
Sin embargo, por sí solo, un título de cuatro años en artes liberales puede no calificar a las personas para mucho, a menos que encuentren formas de traducir lo que han aprendido a otros campos. Esto es ciertamente posible, por ejemplo, los estudiantes de inglés pueden convertirse en editores y editores de libros. Hay algunos profesionales que sostienen que los títulos de artes liberales tienden a significar que las personas han aprendido a comunicarse de manera efectiva y pueden encontrar trabajo de nivel de entrada en muchas empresas y entornos que solo se enfocan remotamente en las principales, o no se enfocan en absoluto. Pueden existir algunas ventajas para el estudiante completo, pero a veces puede ser difícil encontrar trabajo sin haberse especializado primero en un campo específico.