Universal Serial Bus (USB) es un puerto de entrada / salida estándar para computadoras y equipos digitales, que permite una fácil transferencia de datos a través de una conexión directa o un cable. La versión estándar USB original ha sido reemplazada por versiones de alta velocidad. Un controlador de host USB de alta velocidad se refiere al hardware dentro de la computadora que proporciona funcionalidad USB de alta velocidad a los puertos.
El USB llegó al mercado por primera vez en noviembre de 1995, pero el nuevo estándar tenía problemas de compatibilidad. Estos errores se solucionaron y la versión USB posterior ahora se conoce como USB 1.1 «original». La tasa de transferencia de datos (DTR) para USB 1.1 fue impresionante a 12 megabits por segundo (mbps), y estaba destinada a reemplazar los puertos seriales y paralelos más lentos para dispositivos periféricos. Los primeros dispositivos que se adoptaron ampliamente para los puertos USB fueron los teclados y ratones. Le siguieron impresoras, escáneres, unidades de cinta externas y otros dispositivos.
A medida que aumentaban las demandas de transferencia de datos más rápida, una versión más nueva de USB respondió a la llamada. USB 2.0 cuenta con velocidades de datos máximas de 480 Mbps, 40 veces más rápido que el USB original. Las computadoras que admitían el antiguo estándar requerían un nuevo controlador de host USB de alta velocidad para aprovechar las velocidades más rápidas. Los dispositivos fabricados para el nuevo estándar 2.0, como las tarjetas de memoria y las cámaras digitales, tendrían por defecto las velocidades de transferencia más lentas y antiguas si se conectaran a una computadora con un controlador USB 1.1 instalado.
Un controlador de alta velocidad está integrado en las computadoras modernas, mientras que las computadoras más antiguas se pueden actualizar con el hardware. Un controlador es económico y se puede comprar en cualquier lugar donde se vendan computadoras. Es una tarjeta que se instala fácilmente en cualquier ranura disponible en la placa base. La placa trasera del controlador proporciona dos o más puertos USB de alta velocidad.
Para aprovechar las velocidades de USB 2.0, tanto la computadora como el dispositivo conectado al puerto USB deben ser compatibles con el estándar 2.0. Un controlador de host USB de alta velocidad no puede hacer que un dispositivo USB 1.1 funcione a velocidades 2.0. Los controladores de alta velocidad son compatibles con versiones anteriores, sin embargo, retroceden al estándar 1.1 más lento para los dispositivos que lo requieren.
Una de las muchas ventajas de los puertos USB es que pueden funcionar en cadena y un controlador puede controlar varios puertos USB. Si una computadora no tiene suficientes puertos para las necesidades del usuario, se puede agregar un concentrador USB. El concentrador se conecta a un solo puerto USB al tiempo que ofrece una “bahía” de puertos adicionales. Sin embargo, algunos dispositivos pueden requerir un puerto directo o un concentrador con alimentación. Los concentradores alimentados tienen sus propios adaptadores de A / C.