Para elegir el mejor módem, el primer paso es identificar sus necesidades. ¿Está configurando una red doméstica para compartir una cuenta de Internet entre su computadora de escritorio y portátiles? ¿Quizás está buscando banda ancha celular para su teléfono móvil, o quizás le gustaría actualizar su red inalámbrica de 802.11g a 802.11n?
Hay varios tipos de módems disponibles en la actualidad para las diversas necesidades de redes del mercado. Los módems se pueden clasificar primero por el tipo de servicio que admiten, luego siguen otras consideraciones, como si el módem será interno o externo y qué características admite. A pesar de la variedad de módems disponibles, reducir las opciones no es tan difícil.
Módems externos para configurar una red doméstica o de oficina: los módems se fabrican para cumplir con los protocolos estándar que rigen el tipo de servicios de red que admite el dispositivo. En pocas palabras, si tiene un servicio de línea de abonado digital (DSL), necesitará un módem DSL. Los suscriptores de Internet por cable requieren un módem de cable, y los suscriptores de fibra óptica, un módem de fibra óptica. En algunos casos, se fabricará un módem para admitir más de un tipo de acceso, como DSL y cable.
Para compartir una conexión a Internet entre varias computadoras, se requiere un concentrador de red junto con un enrutador. Un concentrador permite que el módem acceda a varias computadoras y un enrutador maneja el tráfico en la red local. La compra de un módem con un concentrador y un enrutador integrados simplifica el trabajo en red. El módem puede ser cableado o inalámbrico, aunque incluso un módem inalámbrico tendrá al menos un puerto Ethernet, y normalmente cuatro.
Si compra un módem inalámbrico, cada computadora que se conecte al dispositivo debe tener instalada una tarjeta de red inalámbrica que admita un protocolo inalámbrico común, como 802.11no el 802.11g anterior. Obtener un módem que admita todos los protocolos utilizados actualmente le evitará tener que actualizar las tarjetas de red más antiguas.
Servicios de banda ancha celular: si está interesado en una Internet celular móvil, la primera tarea es elegir un operador. Los módems celulares tienen la marca de cada operador y no se pueden usar indistintamente. Esto hace que la compra de un módem celular sea bastante fácil, ya que el operador ofrece una variedad de dispositivos compatibles. Los módems celulares móviles pueden ser internos, pero más comúnmente se fabrican como llaves USB o para caber en la ranura ExpressCard ™ de la máquina.
La tecnología de banda ancha celular está evolucionando y mejorando rápidamente, generando nuevos estándares y protocolos para competir por el gran mercado de las comunicaciones móviles. Los módems celulares que admitan la tecnología de «ayer» serán más baratos que los que admitan los estándares del «mañana». Dado que las tecnologías más nuevas generalmente logran velocidades más rápidas con un menor consumo de energía, generalmente vale la pena invertir en un modelo que admita romper los estándares. Dicho esto, leer las opiniones de los consumidores antes de comprar es siempre una buena idea, ya que los errores pueden ser un factor que influya en la rotura de los dispositivos de hardware.
Al comprar cualquier tipo de módem, no olvide leer los requisitos del sistema, ya que es posible que algunos modelos solo admitan sistemas operativos específicos. Para los usuarios de dispositivos móviles, la ranura ExpressCard ha pasado por muchas iteraciones, así que asegúrese de que la especificación relevante del módem deseado coincida con la de su teléfono móvil.