Un cordón de hombro es una decoración militar que se usa en el hombro. Puede andar alrededor del hombro debajo de la axila, descansar sobre el hombro del uniforme o adherirse a un punto en la parte delantera del uniforme, según el diseño. Hay varios tipos diferentes de cordones de hombro utilizados por los ejércitos de todo el mundo, que van desde el cordón de infantería azul que usan los soldados de infantería estadounidenses hasta el Schützenschnur, un honor otorgado por las fuerzas armadas alemanas en reconocimiento a la puntería. Varias regulaciones rigen el uso de hombreras.
Los orígenes del cordón del hombro son un poco confusos, pero los militares de todo el mundo los utilizan para reconocer la competencia, distinguir las ramas del servicio y premiar a las personas por su servicio distinguido, y lo han hecho durante siglos. También hay varios dispositivos decorativos diferentes a los que se hace referencia como «cordones para el hombro», incluido el cordón básico para el hombro, las aiguillettes y el fourragere. Como regla general, todos están hechos de materiales trenzados o anudados que vienen en diferentes colores.
Las aiguillettes, generalmente de oro o plata, son usadas por miembros de alto rango del ejército y personas que han recibido premios especiales. Se fijan al hombro y se llevan cruzados en el pecho, y se distinguen por la presencia de pequeñas puntas que pueden incluir dispositivos decorativos como el sello de una rama de servicio. Se pueden usar en el hombro izquierdo o derecho, según la nación, la rama de servicio, el rango y el propósito.
El fourragere es un tipo especial de cordón para el hombro otorgado por el ejército francés, con un puñado de otros militares siguiendo su ejemplo. Los miembros de las unidades militares que hayan sido reconocidas con el fourragere pueden usar esta decoración mientras sirven en la unidad, y las personas que pertenecían a la unidad cuando fue reconocida pueden usarla en la parte exterior del hombro y conservar el derecho de usarla por la vida. Este premio se ha otorgado a unidades extranjeras en ocasiones y todavía se usa con la vestimenta ceremonial de dichas unidades.
Cuando se otorga un cordón de hombro, generalmente se sujeta o se fija durante una ceremonia que reconoce el logro que ameritó el premio de un cordón de hombro. Los miembros de las fuerzas armadas también pueden solicitar hombreras para uniformes adicionales. En los Estados Unidos se observa un floreciente comercio de los llamados cordones de hombro «no autorizados» que usan los soldados que los usan para distinguir su rama de servicio. Es posible que las personas técnicamente no tengan derecho a un cordón en el hombro según las regulaciones militares, pero el uso del cordón es comúnmente aceptado y tolerado.