Un arbusto de cornejo es un arbusto ornamental, del género Cornus, que se cultiva por sus flores y ramas decorativas. Varias especies se cultivan comúnmente, particularmente el arbusto de cornejo rojo, Cornus stolonifera, anteriormente conocido como C. sericea. Los arbustos necesitan mucha humedad cuando son jóvenes y se utilizan para ayudar a rehabilitar los humedales.
Los arbustos de cornejo pueden crecer hasta 12 pies (3.6 m) de altura e igualmente anchos. Suelen florecer en primavera o verano con flores rosas o blancas. Los arbustos pueden producir frutos que comen los pájaros. Algunas variedades tienen tallos de llamativos colores rojo, naranja o amarillo. Los tallos jóvenes tienen el color más fuerte, por lo que se recomienda cortar los tallos a dos o tres pulgadas de la base mientras la planta está inactiva. Podar un arbusto de cornejo debe hacerse con muy poca frecuencia.
Estos arbustos deben plantarse en áreas húmedas, como un estanque o un arroyo. Si esto no se puede hacer, deben regarse abundantemente cuando son jóvenes. Cuando las plantas sean más viejas, tendrán cierta tolerancia a la sequía. También son tolerantes a grandes fluctuaciones de temperatura, pero no les va bien en áreas con temperaturas constantemente altas. Estas plantas pueden crecer al sol o a la sombra y tolerarán suelos pobres.
Los arbustos de cornejo se utilizan con bastante frecuencia en el paisajismo. Son excelentes setos, si se les deja suficiente espacio para crecer. Las plantas también se utilizan para estabilizar la tierra alrededor de cuerpos de agua.
El arbusto de cornejo rojo es un término que abarca varios tipos diferentes de cornejo que tienen tallos de color rojo brillante en el invierno. El más común es el arbusto de cornejo de ramita roja, también conocido como arbusto de cornejo de mimbre rojo. Tiene hojas ovaladas de color verde intenso que suelen medir de 1.5 a 2.5 pulgadas (3.8 a 6.3 cm) de largo y muchos tallos. El arbusto florece durante la primavera o el verano, con racimos de flores de color blanco crema de 2 pulgadas (5 cm) de ancho. Produce frutos de primavera y verano que son azulados o blancos, y follaje rojo brillante en el otoño.
Este arbusto de cornejo es originario de los pantanos desde el norte de California hasta Alaska y el este de los Estados Unidos. Se usa a menudo en paisajes residenciales debido a su vibrante color de tallo y hermosas flores. Este arbusto también se puede utilizar para rellenar orillas de arroyos, porque sus raíces sostienen bien el suelo. Si bien esto es cierto, también puede tolerar condiciones algo secas.
Otro tipo de cornejo que es popular es el arbusto de cornejo abigarrado, Cornus alba argenteo-marginata. Este arbusto tiene muchos tallos y se propaga formando retoños. Sus tallos también son de un rojo llamativo en invierno. Las hojas son verdes en el centro y blancas en los bordes. La planta florece a fines de la primavera y produce racimos de flores de color blanco amarillento.
A diferencia de otros cornejos, esta variedad se poda mejor cada año. Es particularmente importante podar los brotes que se han vuelto de color verde sólido, para que no se apoderen de toda la planta. Las plantas deben plantarse cuando estén en una etapa inactiva, y es mejor cubrirlas anualmente.