¿Qué es un cortavientos?

Un cortavientos es una plantación de árboles en forma de pared, cultivado específicamente con el propósito de proteger algo de los vientos que podrían ser dañinos o en un intento de conservar energía. Se pueden usar muchos tipos de árboles como cortavientos, y un cortavientos puede albergar campos plantados con cultivos o ayudar a proteger o proteger al ganado, edificios o áreas recreativas. En áreas donde los inviernos pueden ser severos, un cortavientos también puede servir como una especie de cerca de nieve natural, ayudando a evitar que la nieve bloquee carreteras o pasillos.

Durante siglos, los agricultores han plantado cortavientos para proteger los campos de los vientos dañinos. Tradicionalmente, los árboles de crecimiento rápido con un crecimiento denso y erguido se han utilizado como cortavientos. Muchas especies de árboles y arbustos son adecuadas para este propósito y las que se utilizan pueden variar según la región y el tamaño deseado para el cortavientos en la madurez. Algunos cortavientos, especialmente los que protegen los edificios, que a menudo se denominan cortavientos de granjas, no suelen ser tan altos como los que se utilizan para proteger los campos, que también se denominan cortavientos de campo.

Un buen cortavientos de campo blindará y protegerá un campo a una distancia de hasta 30 veces su altura. Esta distancia se mide desde la base y la protección disminuye a medida que aumenta la distancia del cortavientos. Esto puede ayudar a reducir el daño a los cultivos, atrapar los escombros arrastrados por el viento y reducir la pérdida de suelo debido a la erosión del viento. Muchos cultivos, incluidos los cereales, el maíz y los huertos, pueden beneficiarse de esta protección.

El ganado también puede beneficiarse de los cortavientos. Los animales de granja que pasan tiempo al aire libre en condiciones invernales se benefician enormemente de la protección contra los vientos invernales. Esta protección también puede extenderse a edificios y áreas donde se mantiene el ganado. Los animales protegidos de esta manera pueden convertir más comida en masa corporal en lugar de convertirla en energía para calentarse. El aumento de la supervivencia de los animales jóvenes también puede ser un beneficio para proteger al ganado con cortavientos.

Los cortavientos de las granjas pueden ayudar a reducir las facturas de energía al proteger las casas y otros edificios de los vientos fríos que prevalecen durante el invierno. Algunos estudios indican que los ahorros en la energía utilizada para calefacción pueden acercarse hasta al 15% cuando los edificios están protegidos de esa manera. Un cortavientos también puede ayudar a proteger el exterior de un edificio, protegiéndolo de la abrasión por partículas arrastradas por el viento, como arena u otros escombros.

Este tipo de barrera puede ayudar a evitar que la nieve se desplace hacia las carreteras o incluso las pistas de los aeropuertos. Un cortavientos grueso y maduro también puede actuar como una barrera de sonido, ayudando a reducir el ruido de fuentes a nivel del suelo como el tráfico y la maquinaria pesada. La vida silvestre también puede beneficiarse, ya que los árboles proporcionan un hábitat para aves, ciervos y otros animales. Los rompevientos maduros pueden ser una fuente de valiosos recursos naturales como postes o madera de calidad.