Un temerario es alguien que es audaz hasta el punto de ser imprudente. Los temerarios a menudo persiguen hazañas o esfuerzos arriesgados que requieren valentía y una fuerte confianza en sí mismos para tener éxito. El término “temerario” también se usa para referirse a profesionales como el difunto Evil Knievel, que se ganaba la vida realizando atrevidas acrobacias. Algunas personas también se refieren a los especialistas en acrobacias profesionales que trabajan en el cine y la televisión como temerarios, aunque este uso es de una precisión discutible.
En el sentido de alguien que simplemente es imprudente y audaz, un temerario puede ser alguien que habitualmente se involucra en actos peligrosos o alguien que persigue pasatiempos o carreras peligrosas. Mucha gente piensa que las personas interesadas en los deportes extremos son temerarios, por ejemplo, ya que deportes como el ala delta requieren cierta confianza. Los padres también pueden usar el término para referirse a niños que hacen cosas peligrosas como trepar a árboles altos.
En el sentido de un especialista profesional, un temerario recibe una formación especial para realizar tareas peligrosas de forma segura. En las películas, los especialistas en acrobacias chocan coches, escenifican escenas de peleas y realizan otras tareas que requieren entrenamiento para estar seguros. Un especialista se elige principalmente en función de sus habilidades, y la mayoría de las películas intentan utilizar especialistas con al menos un parecido superficial con los actores que representan. En algunos casos, un temerario podría tener que sufrir por el bien de la película; en la película de James Bond Goldfinger, por ejemplo, los especialistas tenían que usar pelucas rubias para una escena en la que representaban a una tripulación de pilotos compuesta exclusivamente por mujeres.
Aunque algunas personas pueden referirse a los especialistas como temerarios, la mayoría de los especialistas en acrobacias están lejos de ser imprudentes. Realizan hazañas atrevidas en entornos muy controlados y toman una serie de pasos para asegurarse de que el truco sea seguro. Un equipo de especialistas en una película puede ensayar una escena varias veces sin elementos volátiles como explosivos o vehículos en movimiento hasta que todos estén seguros de que la escena se puede realizar de forma segura. Los dobles de riesgo también intervienen en escenas más mundanas, no solo por las partes dramáticas y peligrosas de una película o programa de televisión.
Más comúnmente, un temerario profesional realiza acrobacias independientes por su valor dramático. Por lo general, tiene una actuación organizada en la que se muestran al público un puñado de tareas desafiantes. Los temerarios pueden transmitir sus programas por televisión o vender boletos para obtener ganancias monetarias. Hacer una carrera como temerario es un trabajo duro y peligroso; requiere habilidades de autopromoción, así como entrenamiento de acrobacias.