Un ídolo matiné es una estrella de cine que es muy admirada por sus fanáticos. Este término se usa exclusivamente para los actores masculinos y prevaleció desde la década de 1930 hasta la de 1960. Muchos ídolos de la matiné continúan siendo admirados, gracias a su apariencia clásica y, a veces, a sus habilidades de actuación sorprendentemente buenas. Si bien este término ya no se usa en gran medida, algunas personas han presionado por un renacimiento del término clásico, argumentando que es una descripción muy adecuada para algunas estrellas de cine.
Las matinés son, por supuesto, actuaciones vespertinas y tienden a ser menos caras que los espectáculos nocturnos. El término «ídolo de la matiné» tiene algunas implicaciones peyorativas, ya que sugiere que el actor atrae a la gente menos culta de la tarde, junto con los adolescentes, que tal vez no puedan pagar los espectáculos nocturnos. Cuando a un actor se le llama ídolo matinee, significa que ha sido seleccionado sobre la base de una apariencia puramente buena, en lugar de su habilidad, y el término a veces se aplica de manera burlona a actores guapos sin talento en la era moderna. Esto es algo injusto, ya que algunos ídolos matinales también eran muy buenos actores.
Algunos ejemplos famosos de ídolos matinales incluyen a Clark Gable, Rock Hudson, Gary Cooper, Paul Newman y Rudolph Valentino. Todas estas estrellas tuvieron muchos seguidores durante sus días de actuación, al mando de legiones de fanáticos que a veces eran bastante maníacos. Muchos de estos fans eran adolescentes, lo que puede explicar por qué el término «ídolo adolescente» ha reemplazado a «ídolo matinee» para describir a los actores de esta clase. En cualquier caso, a pesar de estar asociado con producciones baratas, un ídolo matinee gana una gran cantidad de dinero para su estudio, gracias a los fanáticos que insistirán en ver todas las películas en las que aparece.
Es famosa la frenética adulación que acompañó a las apariciones de algunos de los ídolos matinales más famosos de la historia. Las imágenes de los estrenos de películas con algunas de estas estrellas muestran filas de fanáticos gritando presionando para acercarse al teatro y al tema de su adoración, y estos fanáticos compraron innumerables revistas, carteles y otros materiales promocionales con sus estrellas favoritas en ellos.
Este término de la jerga cinematográfica puede parecer un poco anticuado, especialmente porque las matinés ya no se descartan en muchas regiones del mundo. Sin embargo, es una manera bastante buena de describir a las personas con carreras que se basan más en la apariencia que en el talento, y es posible que escuche que se aplica en campos distintos al cine. algunos músicos, por ejemplo, son descartados como ídolos de la matiné, atendiendo a la multitud de adolescentes con la esperanza de vender numerosos discos.