Un deflector de sonido es un dispositivo que está diseñado para amortiguar o al menos reducir en gran medida el ruido. La mayoría de las personas están familiarizadas con algún tipo de deflector de sonido, porque son una parte importante de la reducción de la contaminación acústica en la vida diaria. Una de las formas más visibles que toma un deflector de sonido es a lo largo de las carreteras, donde se construyen grandes muros para reducir el derrame del ruido del tráfico en las áreas circundantes. El material del deflector de sonido también se utiliza para insonorizar estudios, reducir el ruido de los apartamentos vecinos con paredes compartidas y mejorar la acústica en las salas de conciertos.
En la década de 1970, los ingenieros comenzaron a diseñar modelos informáticos de situaciones acústicas, como lugares de actuación y carreteras. Pudieron ver que realizar manipulaciones sutiles en el ángulo de construcción y los materiales utilizados podría tener un impacto profundo en la forma en que viajaba el ruido, y los deflectores de sonido comenzaron a implementarse en los principales proyectos de ingeniería. La comprensión básica de la acústica había existido durante siglos, pero estos ingenieros pudieron predecirla y modelarla con precisión, lo que permitió una mejor calidad de vida. Hoy en día, los ingenieros continúan perfeccionando el diseño de los deflectores de sonido.
En gran parte del mundo, la contaminación acústica es un problema grave, gracias a la gran cantidad de vehículos de motor, centros de fabricación y otras fuentes de ruido. La contaminación acústica excesiva puede provocar problemas de audición, problemas circulatorios, dificultad para dormir, irritabilidad y otros problemas. Por este motivo, muchas viviendas se construyen pensando en el ruido ambiental, e integran medidas de insonorización como muros gruesos, ventanas que no enfrentan grandes fuentes de ruido y paisajismo que ayuda a desviar el sonido. Esto ayuda a controlar el ruido en un extremo del espectro; Un deflector de sonido estratégicamente ubicado en la fuente del ruido también puede reducir en gran medida la contaminación acústica.
Cuando se usa para reducir la cantidad de ruido o reverberación, un deflector de sonido generalmente está hecho de material absorbente grueso. El material no permite que las ondas sonoras lo penetren tan fácilmente y también evita que las ondas reboten en la fuente. Los deflectores de sonido que siguen este diseño a menudo se instalan en oficinas para reducir el sonido de las voces y el equipo, junto con las escuelas y otros edificios públicos que albergan un gran número de personas.
También se puede utilizar un deflector de sonido para mejorar la calidad de la acústica. Además de prevenir la reverberación, los deflectores de sonido bien colocados pueden mejorar la calidad del sonido en un espacio de actuación. La mayoría de los espacios de actuación grandes tienen deflectores de sonido reconfigurables, lo que les permite personalizar el entorno para la actuación. La instalación de deflectores de sonido también ayuda a reducir el ruido del exterior del lugar, que puede perturbar una actuación. En los lugares de actuación, los deflectores de sonido que absorben se combinan con deflectores diseñados para desviar o reflejar el sonido a la audiencia, mejorando la acústica de la actuación.