Un desatascador de inodoro es una herramienta diseñada para desatascar inodoros. Los émbolos se utilizan para romper un sello dentro de la tubería para permitir que el agua se drene libremente de la taza del inodoro. En algunos casos, un desatascador por sí solo puede no ser suficiente y será necesario usar una serpiente para limpiar la obstrucción. Las ferreterías son una fuente común de émbolos y, a veces, también están disponibles en tiendas generales, farmacias, etc.
El diseño más básico del émbolo del inodoro consiste en una taza de goma en el extremo de un palo largo. La taza se coloca sobre la abertura en la parte inferior del inodoro y, con el palo, el usuario presiona y suelta varias veces para crear un vacío destinado a liberar la obstrucción. Otros desatascadores de inodoro tienen más forma de bulbo y están diseñados para crear un sello más hermético dentro de las tuberías del inodoro. Estos émbolos pueden ser más efectivos para eliminar obstrucciones, además de menos desordenados, ya que tiende a haber menos salpicaduras.
Los diseños de desatascador de inodoro de caucho y plástico están disponibles, incluido el plástico plegable en acordeón para permitir que las personas creen un vacío más fuerte. Lo ideal es usar émbolos cuando haya algo de agua en la tubería, aunque es aconsejable sacar al menos parcialmente la taza del inodoro para limitar las salpicaduras. Si el uso del émbolo no elimina la obstrucción, es posible que esté demasiado atascado como para quitarlo solo con una aspiradora. En estos casos, una serpiente debe comprarse, alquilarse o tomarse prestada y alimentarse por la tubería para despejar la obstrucción.
Usar un desatascador de inodoro con habilidad puede requerir algo de práctica. Demasiada agresión puede romper el sello creado por el émbolo y arruinar la aspiradora, además de ensuciar. Ser tentativo puede no crear suficiente fuerza para mover el enchufe. Se recomienda encarecidamente abordar las obstrucciones tan pronto como el inodoro comience a drenar más lentamente, ya que son más fáciles de quitar cuando son más pequeñas.
Los émbolos a menudo se almacenan junto al inodoro en un plato o taza para un acceso conveniente. Es aconsejable enjuagar el desatascador del inodoro después de su uso y blanquearlo periódicamente, ya que puede atraer y retener bacterias. Además de causar olores desagradables, las colonias de bacterias en el baño también pueden enfermar a las personas. La humedad alrededor del desatascador también puede promover el crecimiento de moho y hongos, y es importante sacudir el desatascador en la taza del inodoro para eliminar la mayor cantidad de agua posible.