Un diagrama de burbujas es un diagrama que representa información visualmente en forma de una serie de burbujas. Este tipo de diagrama se puede utilizar para presentar una amplia variedad de información para actividades como presentaciones, planificación de diseños y desarrollo de estrategias. Muchos programas con características que permiten la creación de diagramas tienen la capacidad de producir diagramas de burbujas y también es posible comprar software especializado. Algunas personas prefieren producir estos diagramas a mano.
Un caso en el que el diagrama de burbujas se utiliza ampliamente es en el desarrollo de planos de paisajismo y arquitectura. Las burbujas se pueden utilizar para representar diferentes tipos de espacios en un plano, variando en forma para representar características de mayor o menor importancia y tamaño. El diagrama de burbujas puede crear una sensación aproximada de flujo que se utiliza para desarrollar un plan más refinado.
En arquitectura, por ejemplo, un arquitecto puede crear un diagrama de burbujas aproximado de un espacio mientras trabaja con un cliente. El cliente podría discutir las diversas características deseadas y cuán importantes son, mientras que el arquitecto usa las burbujas para representar aproximadamente el espacio y presentar otra información. Usando estos planos burbujeantes, el arquitecto puede comenzar a desarrollar planes más precisos que conservan los rasgos considerados importantes durante la reunión con el cliente. Un plano de planta de diagrama de burbujas, por ejemplo, puede representar el flujo de un espacio y proporcionar información sobre los tamaños de las habitaciones entre sí.
Estos diagramas también se pueden utilizar para representar información como la que se está preparando para una presentación o la que se presenta durante una sesión de lluvia de ideas. Se pueden escalar varias burbujas en tamaño para reflejar la importancia y se pueden conectar de diversas maneras. Este método de diagramación fomenta una lógica más fluida y un pensamiento menos lineal, lo que puede ser beneficioso para ciertos tipos de procesos de desarrollo. Las personas a menudo usan estos diagramas durante las primeras etapas del desarrollo del producto para esbozar pensamientos e ideas con el fin de esbozar un plan de desarrollo.
Las burbujas pueden variar en tamaño o forma, codificar por colores y marcar de otras formas para diferenciarlas entre sí y crear una jerarquía de información. Cuando se trabaja con un diagrama de burbujas, es importante evitar exagerar con la presentación de información, porque un diagrama que está demasiado ocupado visualmente puede ser difícil de leer o comprender. Si se utilizan numerosos colores o todas las burbujas contienen una gran cantidad de información, el diagrama puede resultar abrumador visualmente.