Un dispositivo de compresión secuencial es un equipo médico que se utiliza para inflar los manguitos de los brazos y las piernas para estimular la circulación. Un médico puede recomendar el uso del dispositivo en un paciente con riesgo de coagulación e hinchazón en las extremidades. Puede ser operado por una enfermera o un técnico si un paciente no puede manejar correctamente el equipo. En otros casos, las personas pueden usar el dispositivo en casa después de recibir instrucciones y consejos sobre su uso por parte de un proveedor de atención médica.
Más comúnmente, el dispositivo de compresión secuencial se usa en un paciente que está inmóvil debido a un trauma, enfermedad u otros problemas médicos. Los pacientes que pasan mucho tiempo en la cama pueden tener un alto riesgo de trombosis venosa profunda y edema periférico. Estos pueden crear dolor e incomodidad además de exponer al paciente a otros riesgos, como accidentes cerebrovasculares causados por la coagulación. Una opción para controlar la coagulación y la hinchazón es ofrecer medicamentos y controlar la ingesta de líquidos, pero los medios mecánicos también pueden ser útiles.
Este equipo se fija a una manga con tres o más cámaras que se desliza sobre un brazo o una pierna. Cuando se enciende el dispositivo de compresión secuencial, infla las cámaras una tras otra. Esto se aplica a una compresión firme y uniforme de la extremidad. Esta compresión debe estimular la circulación, especialmente cuando se aplica de forma regular y con un ajuste de presión adecuado.
Una mejor circulación puede disminuir el riesgo de coagulación al mantener la sangre en movimiento a través de la extremidad, en lugar de permitir que se acumule. También puede prevenir el edema al forzar el ingreso de líquido al tronco del cuerpo, donde puede recircularse o eliminarse en la orina, según el nivel de hidratación del paciente. Es posible que los pacientes que usen un dispositivo de compresión secuencial con regularidad no requieran tratamientos más invasivos, como altas dosis de medicamentos anticoagulantes. Los dispositivos también pueden reducir el riesgo de úlceras por presión, otro problema común para los pacientes inmovilizados.
Es importante cumplir con las recomendaciones de uso de los proveedores de atención. Esto incluye comprobar e inflar correctamente el dispositivo en cada uso y no saltarse sesiones, aunque pueden resultar aburridas e incómodas. Los pacientes que experimenten un problema como dolor extremo mientras usan el dispositivo de compresión secuencial pueden informarlo a un proveedor de atención médica. Una evaluación médica puede determinar la naturaleza del problema; por ejemplo, la configuración de compresión puede ser demasiado alta y un ajuste podría resolver el problema.