Un doblador de línea es un dispositivo que desentrelaza señales de video. Esto implica convertir una fuente de video entrelazada en una con barrido progresivo. Esto se puede hacer de dos formas principales, con resultados diferentes.
Una fuente de video entrelazada es aquella en la que cada nuevo cuadro solo actualiza la mitad de las líneas de píxeles. Con cada nuevo cuadro, se actualizan líneas alternas: en efecto, las líneas impares se actualizan con un cuadro y las líneas pares con el siguiente. Este sistema fue desarrollado como una forma eficiente de reducir la información que necesita ser almacenada y transmitida con una señal de video. Funciona porque los fotogramas se actualizan en algún lugar en el rango de 25 a 30 veces por segundo, dependiendo del sistema de transmisión. Esto significa que el ojo humano normalmente no puede detectar el hecho de que no todas las líneas de píxeles cambian a la vez.
El problema con las fuentes entrelazadas hoy en día es que solo pueden mostrarse de manera óptima en televisores de rayos catódicos, el tipo de televisor sin pantalla plana de estilo antiguo. En su lugar, las pantallas de plasma y LCD utilizan escaneo progresivo, lo que significa que la imagen completa se actualiza a la vez. Cuando estas pantallas reproducen una fuente entrelazada, la falta de coincidencia puede causar defectos visibles en la imagen, conocidos como artefactos. Esto significa que se necesita algún tipo de desentrelazado para cualquier metraje filmado y transmitido en forma entrelazada, que incluye la mayoría de metraje que no es HD y algunas formas de metraje HD.
Un doblador de línea es una forma de hacer esto. Puede existir como un dispositivo independiente, pero comúnmente está integrado tanto en los reproductores de DVD diseñados para su uso con pantallas de video de exploración progresiva como en los propios televisores. Es posible ver señales entrelazadas sin un duplicador de línea u otro método de desentrelazado, pero los resultados serían malos. También pueden ser particularmente notables en las pantallas más grandes que son más comunes con la tecnología de plasma y LCD.
La forma más simple de duplicador de líneas simplemente funciona tomando las líneas actualizadas en cada nuevo marco y luego repitiéndolas inmediatamente debajo, en lugar de la línea anterior que no se actualizó en el nuevo marco. Esto significa que cada nuevo fotograma produce una imagen completamente nueva, a diferencia del formato entrelazado. La principal desventaja es que debido a la repetición, la cantidad de detalle de la imagen se reduce a la mitad y es probable que la imagen sea visiblemente menos nítida.
Una forma más avanzada de duplicador de línea utilizará la interpolación digital. En efecto, esto crea un nuevo marco tomando las líneas que se han actualizado y luego creando contenido artificialmente para las líneas intermedias. Como explicación generalizada y simplificada de este proceso, si un píxel en particular que se va a crear cae por encima y por debajo de los píxeles renovados del mismo color, el píxel creado también será de ese color. Si los píxeles de arriba y de abajo son diferentes, el contenido del píxel creado tendrá en cuenta otros píxeles circundantes.
Hoy en día, muchos dispositivos de visualización de video han reemplazado el doblador de línea con un escalador de video. Esto realiza la misma función de desentrelazado, pero también puede escalar la fuente de video para que se ajuste a una resolución de pantalla diferente a la utilizada para la fuente original. Esto es más importante hoy en día, ya que las pantallas HD vienen en una variedad de resoluciones, mientras que las pantallas CRT de estilo antiguo tendían a tener la misma cantidad de píxeles, y las pantallas más grandes simplemente tenían cada píxel más grande. Debido a que un escalador de video incluye un desentrelazador, el uso de un duplicador de línea separado sería redundante.