Los HVD son discos versátiles holográficos. Son una tecnología de almacenamiento de próxima generación que se encuentra actualmente en fase de investigación. Los HVD están especificados para almacenar hasta 3.9 terabytes (TB) de datos, lo que equivale a 3,900 gigabytes (GB), o casi 4 millones de megabytes de información. La velocidad de transferencia de datos de los HVD es de 1 gigabit por segundo, lo que equivale a 128 megabytes por segundo, o más de seis veces más rápido que los reproductores de DVD de alta velocidad.
Algunas personas se refieren a los HVD como la próxima generación, ya que la tecnología que están superando aún no se ha generalizado. Tanto los discos Blu-ray como los HD DVD ofrecen capacidades de almacenamiento y velocidades mucho mayores que los DVD, y ambos están eclipsados por las especificaciones de los HVD. Los HD DVD tienen una capacidad de almacenamiento de 15 GB en una sola capa, 30 GB en una capa doble y 45 GB en una capa triple. Los discos Blu-ray tienen una capacidad de almacenamiento de 25 GB en una sola capa y 50 GB en una doble capa. Tampoco se acercan a la enorme capacidad de los HVD.
Se espera que los HVD lleguen al mercado durante 2006, con ofertas iniciales de discos en el rango de almacenamiento de 150-300 GB. Estos discos costarán inicialmente más de US $ 100 cada uno, y los lectores mismos costarán más de US $ 10,000. Los reproductores HVD están diseñados para ser compatibles con versiones anteriores de la tecnología actual de CD y DVD. Existe una organización llamada HVD Alliance para promover el desarrollo de HVD y tecnología asociada. Es un grupo de empresas, que incluye fabricantes de consumo como Hitachi, Fuji y Mitsubishi.
Una de las razones por las que se necesitan nuevas tecnologías de disco en el ámbito del consumidor es permitir que las películas aprovechen al máximo los nuevos televisores de alta definición. La tecnología de DVD actual no permite almacenar suficiente información para presentar una verdadera experiencia de alta definición, pero las soluciones como los HVD brindan una capacidad y un ancho de banda más que amplios para almacenar películas con detalles que superan las capacidades de los televisores de alta definición existentes. La tecnología HVD funciona reconsiderando la forma en que históricamente se ha logrado la grabación holográfica. Si bien la sabiduría convencional siempre ha sostenido que para escribir y leer datos holográficos, se deben usar dos láseres en ángulos precisos, los HVD hacen brillar los dos rayos a través de una sola lente. Esto permite una serie de avances importantes que han permitido que los HVD superen los límites anteriores.
La hoja de ruta actual establecida por HVD Alliance apunta a tener discos de 500 GB disponibles para principios de 2008, con grabadores de nivel de consumidor para 2009 y discos completos de 2 TB para 2010. Existen un puñado de tecnologías que compiten con los HVD. La más prometedora es una tecnología llamada Tapestry Media, en desarrollo por InPhase Technologies. Tapestry puede contener hasta 1.6 TB y tiene un ancho de banda comparable al de los HVD. Actualmente, el formato Tapestry no tiene tanto soporte como los HVD, por lo que queda por ver si presentarán una competencia real.