Se coloca un desagüe de piso en el punto más bajo del piso y cualquier líquido que pueda caer al piso se dirige automáticamente hacia el desagüe por la pendiente del piso. El drenaje se vacía en un campo de drenaje o se bombea a un campo de drenaje exterior mediante una bomba de sumidero. El desagüe del piso tiene una rejilla que cubre el desagüe y evita que los artículos pequeños entren en el desagüe o dañen la bomba.
La mayoría de los conjuntos de desagües de piso que se encuentran dentro de una casa se encuentran en el sótano. Por lo general, el sótano tiene un piso de cemento y el constructor incorpora un desagüe en el piso. Cuando se construye, el cemento para los cimientos generalmente se vierte y se aplica con llana en una pendiente que va desde las paredes exteriores hacia el centro del piso. El desagüe se coloca en el centro del piso y permite drenar el agua o cualquier otro líquido de la casa.
Cuando se construye una casa que incorporará un desagüe en el piso en el sótano, se instalan tuberías especiales debajo del piso del sótano antes de verter el cemento. Esta plomería va desde el sótano hacia un campo de drenaje en el patio o hacia un recipiente colector para una bomba de sumidero. Una bomba de sumidero es un dispositivo que tiene un flotador que activa la bomba cuando hay un cierto nivel de agua. Luego, la bomba empuja el agua fuera del recipiente colector y fuera de la casa al sistema de alcantarillado.
A menudo, un garaje puede utilizar un desagüe en el piso. En muchos casos, esto es simplemente un desagüe que ingresa a un barril de captura debajo del piso del garaje. Por lo general, el barril tendrá orificios perforados en todo su exterior que permiten que el agua y los líquidos simplemente se absorban en el suelo que rodea el barril. Este tipo de drenaje no tiene disposiciones para dirigir el líquido hacia afuera y lejos de la estructura. Este tipo de sistema no está diseñado para manejar una gran cantidad de agua.
Es importante mantener limpio el desagüe del piso. Las precauciones, como verter un desinfectante o limpiador de desagües por el desagüe del piso periódicamente, constituyen un buen mantenimiento preventivo. A menudo, el agua queda atrapada en el sistema de drenaje y puede estancarse. Esto puede provocar olores en el hogar. Enjuagando el desagüe periódicamente con agua dulce y usando un limpiador de desagües, estos olores se pueden eliminar.
En climas fríos, es importante asegurarse de que el desagüe del piso no se congele. La congelación puede provocar la rotura de las tuberías y es un problema de reparación importante. Mantenga el sótano caliente durante el clima frío para evitar una costosa factura de reparación. Algunos propietarios de viviendas en climas extremadamente fríos vierten anticongelante para vehículos recreativos en los desagües del sótano para ayudar a prevenir el congelamiento y la rotura.