La inflamación del nervio óptico, también conocida como neuritis óptica, es una afección médica que puede causar dolor y cambios visuales temporales o permanentes. Los síntomas comunes incluyen dolor al mover el ojo, visión nublada y desarrollo de un punto ciego en la visión central. Las posibles causas de esta afección incluyen enfermedades como la esclerosis múltiple o la diabetes, trastornos de la tiroides o infecciones como la sinusitis. La hinchazón generalmente se cura por sí sola sin ningún tratamiento, aunque los tratamientos con esteroides a menudo son útiles.
La esclerosis múltiple es la causa más común de inflamación del nervio óptico. En las personas con esta enfermedad, la cubierta protectora de varios nervios del cuerpo se daña. La hinchazón del nervio óptico suele ser el primer síntoma que experimentan quienes padecen la afección. Quienes padecen esta enfermedad también tienen un mayor riesgo de sufrir cambios visuales permanentes, incluida la ceguera completa.
La diabetes, una afección médica en la que el cuerpo no puede regular adecuadamente una hormona conocida como insulina, lo que resulta en niveles anormales de azúcar en sangre, también puede causar problemas del nervio óptico. Esta enfermedad también puede provocar una disminución del flujo sanguíneo al nervio óptico, lo que a menudo conduce a hinchazón.
Un trastorno de la tiroides conocido como hipotiroidismo es otra posible causa de inflamación del nervio óptico. Si la glándula tiroides no produce suficientes hormonas para que el cuerpo funcione correctamente, se pueden desarrollar muchos problemas de salud. Esta condición es particularmente común en mujeres que han experimentado la menopausia.
La sinusitis es una causa relativamente común de inflamación del nervio óptico. Es una infección de la cavidad nasal que puede causar inflamación de los conductos nasales, los senos nasales y las estructuras circundantes. La sinusitis puede desaparecer por sí sola o puede requerir terapia con antibióticos, según el tipo de infección.
El tratamiento de la neuritis óptica no siempre es necesario, ya que la mayoría de los casos se resolverán por sí solos en unos pocos meses. Sin embargo, los esteroides a menudo se usan para ayudar a curar la afección antes, y se pueden administrar como medicamentos orales, gotas para los ojos medicinales o terapia intravenosa. Algunos pacientes experimentarán una recuperación completa, mientras que otros pueden desarrollar diversos grados de pérdida permanente de la visión. Es importante que las personas que experimenten dolor en el ojo o cualquier cambio visual repentino consulten a un oftalmólogo u otro profesional médico.