Un enema de aire es un tipo de tratamiento en el que se inyecta aire en el colon y el recto. Los médicos realizan este tipo de enema principalmente para diagnosticar problemas con el tracto digestivo. En el uso de un enema en el hogar, el tratamiento lo pueden realizar quienes buscan aliviar la presión en el colon causada por el estreñimiento.
Cuando este tipo de enema se realiza como procedimiento médico, generalmente se realiza en niños que padecen una afección conocida como invaginación intestinal. El trastorno médico es una afección potencialmente mortal en la que una parte del intestino se prolapsa o empuja hacia el área adyacente. La invaginación intestinal puede ocasionar obstrucción intestinal, fiebre, inflamación y shock. Si se sospecha de esta afección, se puede usar un enema de aire para tomar una radiografía del colon para que se pueda ver cualquier problema.
Un enema de aire se puede realizar por sí solo; sin embargo, en un entorno médico, en su lugar se puede realizar un enema de bario con contraste de aire. El bario es un líquido lechoso blanco que se utiliza como agente de contraste. Se coloca un tubo de enema lubricado en el recto para empujar la mezcla de bario hacia el colon y el recto. La mezcla recubre los órganos, lo que permite que los contornos del colon se vean más claramente bajo una radiografía. Luego se introduce aire, creando un fondo oscuro que permite una imagen más limpia del contorno del colon.
Se moverá al paciente a diferentes posiciones para ayudar a esparcir el líquido por el colon. Una vez que se confirma la afección, se puede empujar aire adicional hacia el recto, lo que obliga al intestino prolapsado a volver a su posición correcta. Después del examen, los pacientes pueden ir al baño para eliminar la solución de bario. Luego, se puede realizar un estudio de doble contraste de aire. Mediante el uso de radiografías adicionales, el procedimiento inserta una pequeña cantidad de aire en el recto para tomar imágenes del colon vacío.
Por lo general, este tipo de enema puede revivir una invaginación intestinal. Sin embargo, si ya se ha producido una perforación intestinal, la cirugía es el único tratamiento disponible. En los adultos, también se puede usar un enema médico para detectar anomalías, como pólipos, que pueden indicar cáncer colorrectal.
Cuando los enemas se realizan en casa, un enema de ducha se considera el tipo más fácil de hacer y es menos probable que cause complicaciones adicionales por los usuarios frecuentes de enemas. Sin embargo, algunas personas realizan enemas de aire como una forma de limpieza de colon. El procedimiento se puede completar quitando la manguera de una bolsa de enema. Luego, los usuarios colocan un extremo de la manguera en el recto y el otro extremo en la boca y soplan para que el recto se llene de aire. También se puede usar una jeringa tipo bomba o una perilla de enema para empujar aire en lugar de agua hacia el colon.
Ya sea que se realice en casa o en un entorno médico, un enema de aire puede causar calambres e hinchazón. Aunque es poco común, el procedimiento también puede causar una perforación del colon. La preocupación entre los profesionales de la salud es la falta de evidencia que respalde el uso de enemas de aire fuera de un entorno médico. Para asegurarse de que el procedimiento sea seguro y necesario, es posible que las personas deseen buscar el consejo de un médico antes de realizar el procedimiento en casa.