Un espéculo nasal es un instrumento que se utiliza para facilitar los procedimientos quirúrgicos. Agranda el área de los senos paranasales, para que se pueda observar claramente. A continuación, se puede utilizar un endoscopio u otros dispositivos quirúrgicos sin obstrucciones. Luego, el cirujano puede acceder a ciertas áreas de los senos nasales y, al mismo tiempo, también puede tener ambas manos libres para abordar cualquier problema. Un espéculo nasal produce un espacio entre la mucosa y el cartílago dentro de la cavidad nasal.
Se hicieron espéculos para explorar cavidades dentro del cuerpo para su observación. Por ejemplo, un espéculo vaginal permite ver el cuello uterino y la vagina. Esto hace que el diagnóstico de un problema sea menos complicado y ayuda en las técnicas quirúrgicas. Hay muchos tipos de espéculos que se utilizan para penetrar las cavidades corporales. Cada tipo de espéculo está diseñado para entrar en un determinado lugar.
El espéculo nasal es un dispositivo de metal que se asemeja a unas pinzas o tijeras. Tiene dos puntos de agarre que, cuando se aprietan, abren un área. En el extremo del espéculo, dos hojas redondeadas se unen para formar un círculo. Estas hojas se insertan en los conductos nasales y, al apretar suavemente los puntos de agarre, las hojas exponen los senos nasales. El médico puede ver claramente el interior del conducto nasal.
Las cirugías transesfenoidales suelen requerir el uso de este tipo de espéculo nasal. Se pueden formar pequeños tumores en el área nasal y, aunque generalmente son benignos o no cancerosos, pueden causar síntomas incómodos. Estos tumores pueden ejercer presión sobre los nervios ópticos, lo que puede provocar pérdida de visión. También pueden hacer que el cuerpo produzca demasiadas hormonas hipofisarias. En ocasiones, los tumores no tendrán ningún efecto negativo sobre las fosas nasales pero si son demasiado grandes pueden presentar estos problemas sintomáticos.
Los médicos que necesitan drenar el tórax después de un procedimiento quirúrgico pueden usar un espéculo nasal. En este caso, se inserta un espéculo para mantener el área libre de pus o sangre que pueda acumularse alrededor del sitio quirúrgico. El espéculo nasal se coloca en el espacio del pecho con las hojas circulares abiertas. Esto permite que cualquier líquido drene hacia el sitio. Estas hojas no tienen bordes afilados, por lo que no hay riesgo de que se produzcan más lesiones en el área.
El uso incorrecto de un espéculo nasal puede causar sangrado dentro de los conductos nasales. Por lo general, esto se debe a que el espéculo irrita el área de los senos nasales. Las infecciones también pueden ocurrir cuando esto sucede.