El factor natriur?tico auricular, tambi?n llamado p?ptido natriur?tico auricular (ANP), es una hormona producida en las aur?culas del coraz?n en la mayor?a de los mam?feros. Reduce la cantidad de sodio en circulaci?n y disminuye la presi?n arterial. Al igual que las otras hormonas que controlan el equilibrio de sodio y agua, el factor natriur?tico auricular es un componente importante de la regulaci?n circulatoria. Los altos niveles de p?ptidos natriur?ticos son un indicador cl?nico de insuficiencia card?aca, ya que la circulaci?n reducida que caracteriza la enfermedad se debe en parte a sus efectos sobre la presi?n arterial.
Liberado por las c?lulas del coraz?n que detectan el estiramiento de las paredes auriculares, el ANP responde al alto nivel de sodio en circulaci?n y a la angiotensina II, un qu?mico que eleva la presi?n arterial. ANP es parte de una familia de hormonas pept?dicas que regulan el volumen y la presi?n sangu?nea, as? como los niveles de sodio e hidrataci?n. El p?ptido natriur?tico cerebral es otro miembro de este grupo. A pesar de haberse descubierto en los cerebros de los cerdos, esta hormona se encuentra en los ventr?culos del coraz?n humano, donde tiene los mismos efectos que el factor natriur?tico auricular en las aur?culas.
Cuando se une a los receptores en el coraz?n, los ri?ones y los vasos sangu?neos, el factor natriur?tico auricular disminuye la presi?n arterial. Lo hace dilatando las venas para reducir el volumen de sangre que llega al coraz?n. ANP tambi?n dilata las arterias, reduciendo el gasto card?aco. En los ri?ones, el ANP regula la filtraci?n y la excreci?n de sodio del torrente sangu?neo, y disminuye la liberaci?n de la hormona renina. La renina aumenta la presi?n arterial.
Los p?ptidos natriur?ticos son hormonas que se unen a receptores pept?dicos ubicados en las membranas de sus c?lulas diana. Se producen a partir del p?ptido natriur?tico precursor C, son degradados por la enzima peptidasa neutra y comparten los mismos efectos natriur?ticos y vasodilatadores. El aclaramiento de sodio a trav?s de los ri?ones aumenta el gasto urinario, haciendo que estas hormonas sean diur?ticas. Algunos trastornos metab?licos pueden alterar el circuito de retroalimentaci?n entre los p?ptidos natriur?ticos que disminuyen la presi?n arterial y las hormonas como la angiotensina II que la elevan.
Cl?nicamente, los altos niveles de factor natriur?tico auricular son un signo importante de insuficiencia card?aca congestiva. No mucho despu?s del descubrimiento de ANP en 1981, los niveles de p?ptidos natriur?ticos se convirtieron en un marcador est?ndar para evaluar en pacientes con emergencias card?acas. En la insuficiencia card?aca, el factor natriur?tico auricular y cerebral se sobreexpresan, lo que afecta gravemente el circuito de retroalimentaci?n normal que regula el volumen de sangre bombeada a trav?s del coraz?n. La reducci?n de los niveles de ANP es un objetivo para el tratamiento de enfermedades del coraz?n. Dado que la endopeptidasa neutra elimina el ANP de la circulaci?n, se han desarrollado varios medicamentos basados ??en las acciones de esta enzima para tratar a pacientes con insuficiencia card?aca.