Los ligamentos son tejidos fibrosos elásticos que mantienen partes del cuerpo juntas o en su lugar. El ligamento falciforme se encuentra cerca del hígado y es un tejido de ligamento ancho y delgado con forma de hoz o hoz. Su propósito es ayudar a mantener el hígado en su lugar dentro del cuerpo. Se conecta a las paredes del diafragma y el recto, asegurando que el hígado permanezca en su lugar adecuado. Este ligamento es uno que queda del mesenterio ventral, lo que ayuda a formar el diafragma durante el desarrollo fetal.
El ligamento falciforme puede verse afectado por algunas afecciones, como la hipertensión portal, que implica presión arterial alta en la vena porta. La vena porta atraviesa el abdomen y ayuda a drenar la sangre de los intestinos y el bazo hacia el hígado. Cuando esta vena experimenta un aumento de la presión arterial, puede causar que el ligamento falciforme proporcione una salida para la sangre, lo que puede provocar hematomas alrededor del área del abdomen. Esta es una ruta inadecuada para la sangre y puede causar más complicaciones en el cuerpo. Los tratamientos comunes para esta afección pueden incluir medicamentos para disminuir la presión arterial alta y diluir la sangre.
Este ligamento también comúnmente juega un papel en ayudar a determinar si un paciente puede estar sufriendo de neumoperitoneo, una condición en la cual el aire u otro gas ha entrado en la cavidad abdominal. Se ha demostrado mediante una radiografía que el ligamento a veces puede mostrar signos de abultamiento, deformación o desplazamiento si un paciente tiene esta afección. Este signo es extremadamente útil para los médicos, ya que puede ayudar a garantizar el descubrimiento temprano de la afección, lo que puede significar un tratamiento más fácil y menos costoso para el paciente.
En casos extremadamente raros, se puede desarrollar un quiste en el ligamento, lo que resulta en un dolor extremo en la parte superior del abdomen. Nadie está seguro de por qué estos quistes pueden formarse, en parte porque son raros, lo que dificulta la realización de pruebas generalizadas. El tratamiento para la mayoría de los quistes de ligamentos falciformes es la extirpación quirúrgica, ya que estos quistes generalmente son resistentes a cualquier otra forma de tratamiento.
A pesar del papel que juega el ligamento falciforme en el trabajo para mantener el hígado unido y en su lugar, las condiciones que surgen de este ligamento son bastante raras. Es uno de los pocos ejemplos de una parte del cuerpo que cumple una función útil con poco riesgo de causar molestias. Esas condiciones que surgen suelen ser una reacción a otras dolencias y normalmente son fáciles de tratar.