El nombre «fertilizante inorgánico» puede parecer sugerir que el fertilizante no es natural. Este tipo de fertilizante también contiene compuestos naturales. La diferencia es que la fórmula se elabora en una refinería, en lugar de estar compuesta por la naturaleza como ocurre con los fertilizantes orgánicos. Por ejemplo, el estiércol es un tipo de fertilizante orgánico.
El fertilizante inorgánico también contiene depósitos minerales y químicos beneficiosos y proporciona los nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas. Este tipo de fertilizante se puede comprar en la mayoría de las tiendas de suministros de jardinería.
El fertilizante inorgánico, que a menudo tiene un precio razonable, consiste en nutrientes a base de minerales fabricados para su aplicación inmediata en los cultivos. A diferencia de la variedad orgánica, el fertilizante inorgánico no necesita descomponerse con el tiempo para suministrar nutrientes a las plantas. La mayoría de los fertilizantes inorgánicos contienen cantidades equilibradas de nitrógeno, potasio y fósforo para alimentar a las plantas y fomentar el crecimiento. Estas sustancias a menudo se derivan de procesos químicos como la urea, el sulfato de amonio y el nitrato de calcio. Los depósitos minados de potasa, roca fosfórica y cal también se pueden procesar como fertilizante inorgánico.
Algunos jardineros encuentran útil el fertilizante inorgánico para salvar plantas desnutridas porque la mezcla de fósforo, potasio y nitrógeno puede proporcionar un tratamiento instantáneo. En general, los nutrientes de los fertilizantes inorgánicos ayudan a nutrir las raíces, los tallos, los brotes, las hojas y las flores de una planta. Dependiendo del cultivo, estos fertilizantes deben aplicarse al menos dos veces dentro de una temporada de crecimiento determinada para un crecimiento eficaz de las plantas. Los jardineros generalmente usan sus manos o un aplicador de jardinería para distribuir uniformemente el fertilizante químico sobre el suelo de acuerdo con las instrucciones del paquete. La fertilización con esparcidores al voleo u otras herramientas asegura que las plantas obtengan cantidades iguales de nutrientes del fertilizante inorgánico.
Los fertilizantes inorgánicos brindan algunas ventajas como asequibilidad, conveniencia y efectividad en la nutrición de las plantas. Las desventajas también se aplican cuando se usan fertilizantes químicos. Por ejemplo, un proceso conocido como sanguijuela ocurre por exceso de riego. Demasiada agua hace que el fertilizante se lave, privando a las plantas de algunos de sus nutrientes vitales.
Otro problema puede surgir cuando un jardinero usa demasiado fertilizante inorgánico. Además de los nutrientes de nitrógeno, fósforo y potasio, los fertilizantes también contienen otras sustancias químicas y sales. Las sales y los compuestos que se mezclan con los nutrientes a menudo se acumulan en el suelo en lugar de absorberse en las raíces de las plantas. La acumulación eventualmente se vuelve tóxica y representa una amenaza para la salud humana si contamina el suministro de agua subterránea.
Agregar demasiado fertilizante inorgánico también quema o mata las plantas y sus raíces. Es importante agregar la cantidad exacta al suelo y abstenerse de aplicar el fertilizante a cualquier parte de las plantas. En general, los expertos señalan que los fertilizantes inorgánicos ofrecen tantos beneficios como los fertilizantes orgánicos. Por lo general, es seguro de usar siempre que el jardinero siga las instrucciones.