Un ganglioglioma es un tipo de tumor muy poco común que se presenta con mayor frecuencia en niños o adultos jóvenes. También podría llamarse gangliocitoma o ganglioneruoma. Este tipo de tumor proviene de grupos de células nerviosas llamadas ganglios y ocurre con mayor frecuencia en el cerebro, pero también puede ocurrir en la columna vertebral. Cuando reciben tratamiento, las personas que tienen un ganglioglioma tienen una tasa de supervivencia del 80 por ciento o más.
Aunque algunos investigadores creen que las personas que tienen ciertos trastornos genéticos podrían tener más probabilidades de desarrollar un ganglioglioma, no se conoce la causa de la afección. Una persona puede tener un ganglioglioma durante años antes de que se detecte el tumor. Los síntomas pueden incluir convulsiones, dolores de cabeza, presión craneal, letargo, vómitos, náuseas y alteración del movimiento en un lado del cuerpo. Un ganglioglioma se puede detectar mediante imágenes por resonancia magnética (IRM), una tomografía computarizada (TAC), un electroencefalograma o una combinación de los tres.
Una vez que se confirma el diagnóstico mediante una biopsia, el tratamiento suele centrarse en extirpar completamente el tumor, lo que lleva a los pacientes a una tasa de supervivencia de casi el 100 por ciento. Estos tipos de tumores suelen ser pequeños, benignos y de crecimiento lento, lo que permite su extirpación completa en algunos casos. Si un cirujano no puede extirpar completamente el tumor, es posible que el paciente necesite radioterapia. Un ganglioglioma a menudo no vuelve a crecer cuando se extirpa por completo, pero es probable que una persona que haya sido tratada por este tipo de tumor se someta a resonancias magnéticas regulares para asegurarse de que no haya rastros.
A las personas que se han sometido a una cirugía para extirpar el ganglioglioma a menudo se les recetan esteroides para controlar la inflamación del cerebro y los tejidos después del procedimiento. Una vez que el paciente se ha recuperado de la cirugía, a menudo puede sentir alivio de la presión, dolores de cabeza, convulsiones o pérdida de movimiento causados previamente por el tumor. Si el tumor vuelve a crecer después de la extirpación o si las partes restantes del tumor aumentan de tamaño, un médico puede recetar radioterapia en el sitio del tumor. Los pacientes que deben recibir radioterapia pueden experimentar inflamación de los tejidos, dolores de cabeza y reducción de la coordinación como efectos secundarios.