Un teratógeno se refiere a una serie de enfermedades y problemas médicos que pueden alterar el crecimiento normal de un feto. Pueden causar defectos de nacimiento, así como problemas mentales y ocurren durante el embarazo. bebé. Poco después de que una mujer queda embarazada, el feto se vuelve susceptible a cualquier problema médico que pueda estar experimentando la madre. Por ejemplo, cuando hay una infección bacteriana, puede viajar a través del torrente sanguíneo y hasta el feto. La gravedad de un teratógeno depende de cuándo ocurre durante el embarazo.
El embarazo generalmente se divide en trimestres, durante los cuales el feto experimenta cambios a medida que crece. Los órganos se están desarrollando y las funciones corporales también comienzan a suceder. Durante este tiempo, si se introduce un teratógeno específico, puede afectar los patrones de crecimiento o causar deformidades. Por ejemplo, cuando la médula espinal está creciendo, un teratógeno puede causar una anomalía que resulte en la incapacidad para caminar. Si un teratógeno ataca a la madre mientras se está formando el cerebro, también pueden ocurrir discapacidades de aprendizaje y retraso.
Hay varias cosas que pueden considerarse teratógenas. Una enfermedad o infección puede afectar gravemente el crecimiento del feto y algunas también pueden causar daños permanentes. El virus del herpes simple se puede transmitir al feto y puede causar erupciones cutáneas y posible ceguera. Si la infección se propaga al cerebro, también puede causar problemas de aprendizaje. La varicela y el herpes zóster son otras enfermedades que pueden transmitirse al feto, donde pueden hacer que las extremidades se desarrollen en diferentes longitudes, una cabeza inusualmente pequeña o incluso un aborto espontáneo.
El alcohol es un teratógeno que, lamentablemente, es autoinducido. Cuando una mujer embarazada consume demasiado alcohol, pueden ocurrir una serie de problemas de salud. El crecimiento de órganos puede verse afectado y también pueden ocurrir discapacidades de aprendizaje de moderadas a severas. El peor escenario para consumir demasiado alcohol durante el embarazo es el síndrome de alcoholismo fetal. Con este síndrome, los rasgos faciales también cambian y lo más probable es que también se vean problemas de aprendizaje y de comportamiento.
Ciertos medicamentos recetados, así como las drogas ilegales, son buenos ejemplos de teratógenos, que pueden ser responsables de causar problemas de desarrollo. A veces, la futura madre puede haber tomado este tipo de medicamentos incluso antes de saber que estaba embarazada. Los medicamentos que ayudan con la epilepsia, los tranquilizantes y los medicamentos para la presión arterial pueden causar defectos de nacimiento o anomalías. Las drogas ilegales como las anfetaminas o la cocaína pueden dañar el sistema nervioso central en desarrollo.