La toxicidad por calcio se refiere a una sobreabundancia de calcio en el cuerpo humano, también conocida como hipercalcemia. Puede resultar de complicaciones médicas que incluyen enfermedades y desequilibrios hormonales o de una ingesta excesiva de calcio. Una dieta saludable generalmente requiere 1,000 mg de calcio por día. Uno de los minerales más prevalentes en el cuerpo humano, el calcio es retenido en gran medida por el esqueleto y los dientes.
Los huesos y dientes sanos, la contracción muscular y la función nerviosa adecuada requieren calcio. También es vital para la salud cardiovascular. Los niveles bajos de calcio hacen que los huesos se vuelvan frágiles, los músculos se debiliten y las respuestas nerviosas se dañen. Los niveles altos de calcio pueden provocar problemas renales e impedir la absorción adecuada de otros minerales. La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio y ayuda a mantener niveles normales de calcio.
En un individuo, la toxicidad por calcio es una ocurrencia muy rara. Una dieta equilibrada no contiene suficiente calcio para producir niveles tóxicos en el torrente sanguíneo. Además de la vitamina D, el cuerpo produce dos hormonas, la hormona paratiroidea y la calcitonina, que regulan la cantidad de calcio fuera de la estructura esquelética. Las hormonas paratiroideas liberan calcio de los huesos cuando los niveles son bajos en el torrente sanguíneo y la calcitonina detiene la descarga de calcio cuando los niveles son excesivos.
Aproximadamente el 90% de todos los casos de hipercalcemia son el resultado del hiperparatiroidismo, una afección en la que se producen en exceso hormonas paratiroideas. Se sabe que tipos específicos de cáncer, incluidos el de mama, pulmón y riñón, causan toxicidad por calcio. La deshidratación severa también puede ser una causa.
Algunas personas que están preocupadas por obtener suficiente calcio en su dieta no se dan cuenta de que demasiado calcio también puede ser peligroso. Estas personas pueden tomar suplementos de calcio, lo que lleva a una ingesta diaria de calcio de más de 2,500 mg. Este se considera el límite diario de ingesta de calcio y no debe excederse durante más de un par de días.
Varios sistemas corporales pueden verse afectados por la toxicidad del calcio. Los dolores de estómago son comunes e incluyen diarrea, náuseas y pérdida del apetito. También pueden ocurrir problemas esqueléticos que resultan en dolor y curvatura ósea. Cuando los riñones se ven afectados, una persona puede experimentar dolor y deshidratación rápida. La toxicidad por calcio también puede provocar inestabilidad mental, incluida la falta de concentración y pérdida de memoria.
Los tratamientos de primera línea para la toxicidad por calcio implican aumentar la ingesta de líquidos y sal y tomar diuréticos, que ayudan al cuerpo a expulsar el exceso de calcio al aumentar la frecuencia de la micción. Las enfermedades subyacentes que conducen a la hipercalcemia requieren el tratamiento de la enfermedad en sí. Si las terapias de tratamiento no quirúrgico no tienen éxito, puede ser necesaria una operación para extirpar las glándulas paratiroides que funcionan mal.