Un cazador de mosquitos es un p?jaro cantor que generalmente es de color gris azulado y tiene un pico largo y afilado que se usa para comer insectos. Estas aves peque?as tambi?n tienen colas largas con puntas blancas. La mayor?a de los machos tienen una gorra negra en la cabeza durante la temporada de apareamiento. Los colores pueden variar seg?n la especie, pero esta variaci?n generalmente es leve en la naturaleza.
Hay de 15 a 20 especies diferentes de esta ave paseriforme. Los ejemplos incluyen el azul gris?ceo, el de cola negra, el negro y el blanco. La mayor?a de estas peque?as aves tropicales y subtropicales se pueden encontrar en Am?rica del Norte y del Sur durante todo el a?o. Si bien el azul gris?ceo reside tanto en los Estados Unidos (EE. UU.) Como en Canad?, generalmente migra hacia el sur durante el invierno.
Gnatcatchers, familia Polioptilidae, est?n estrechamente relacionados con el wren. Estas aves insect?voras son un cruce entre las currucas del Viejo Mundo y los ruinos cuando se trata de sus h?bitos y estructuras corporales. Les gusta moverse a trav?s del follaje para cazar insectos, como ara?as, escarabajos, artr?podos y saltahojas.
Por lo general, los cazadores de mosquitos prefieren vivir en bosques que tienen una espesa maleza y donde es h?medo. Algunas especies disfrutan de h?bitats que van desde ?reas de matorrales secos hasta cubiertas h?medas de la selva amaz?nica. A las especies norteamericanas generalmente les gustan los ?rboles y arbustos para anidar. La mayor?a de los comportamientos reproductivos de las especies neotropicales a?n se desconocen.
En 2005, se descubri? una nueva especie. El Iquitos Gnatcatcher, Polioptila clementsi, est? en peligro de extinci?n. La comunidad cient?fica lo considera miembro de la familia Guianan Gnatcatcher.
Al igual que el Iquitos Gnatcatcher, la subespecie m?s septentrional se considera amenazada en California bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinci?n. La legislaci?n de California inici? el programa Natural Community Conservation Planning (NCCP), que ayuda a proteger el California Gnatcatcher y otras especies. Los planes de NCCP han ayudado a conservar m?s de 36,279 h?bitats costeros de matorrales de salvia para las aves.
Desde 2000, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) ha ayudado a designar 13 h?bitats cr?ticos para los cazadores de mosquitos, la mayor?a de los cuales se encuentran en tierras privadas. Esto ayuda a los investigadores a aprender m?s sobre las especies de mosquitero para que se pueda salvar m?s de su h?bitat. Tanto la Ley de Especies en Peligro de Extinci?n como el Programa del ?rea de Aves Importantes de Audubon han ayudado a restaurar h?bitats previamente perdidos para el cazador de mosquitos.