Un goteo de nitroglicerina es una administración intravenosa de nitroglicerina diluida para tratar a un paciente con problemas médicos relacionados con el corazón y la presión arterial. Por lo general, este tratamiento solo está disponible en entornos hospitalarios o durante el transporte del paciente, ya que un paciente que necesitaría esta terapia puede estar demasiado enfermo para salir del hospital. Este medicamento actúa dilatando los vasos sanguíneos para reducir la carga del corazón. Puede ser potencialmente peligroso y debe usarse con cuidado.
Hay tres razones principales por las que un médico podría recomendar un goteo de nitroglicerina para un paciente. La primera es la angina inestable que no responde a los medicamentos orales. Los pacientes con esta afección pueden necesitar un cateterismo cardíaco y otras medidas, pero requieren nitroglicerina para el alivio inmediato y el manejo del dolor. La dilatación de los vasos sanguíneos asociada con el medicamento puede reducir el estrés cardíaco observado en pacientes con angina de pecho.
Otra razón para usar un goteo es en el manejo de la hipertensión antes, durante o después de la cirugía. Este medicamento puede reducir la presión arterial rápidamente y puede ser necesario si la presión arterial de un paciente se eleva a niveles peligrosamente altos. El equipo quirúrgico puede decidir cuánto administrar, ya que no quiere ir en dirección contraria y crear una crisis hipotensiva.
Un tercer uso de los goteos de nitroglicerina es el tratamiento de pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva acompañada de edema pulmonar. Estos pacientes tienen corazones muy sobrecargados y un goteo de nitroglicerina puede reducir la tensión y ayudar a estabilizar al paciente. El tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva en el hospital también puede incluir otras medidas. El objetivo final suele ser permitir que el paciente controle la afección en el hogar, en cuyo caso los pacientes pueden recibir tabletas de nitroglicerina para tomar en caso de problemas cardíacos.
Por lo general, este medicamento no se considera seguro para su uso en pacientes con presión arterial baja o para aquellos que han perdido grandes volúmenes de sangre. La deshidratación severa también puede ser una contraindicación. La preocupación en todos estos casos es que el goteo podría causar una presión arterial peligrosamente baja. Las reacciones alérgicas al medicamento son raras, pero ocurren, y los pacientes deben informar síntomas como picazón y malestar alrededor del lugar de la inyección, ya que pueden ser señales de advertencia tempranas. Los pacientes con antecedentes de reacciones adversas a la nitroglicerina en cualquier forma pueden querer asegurarse de que esta información se anote en sus cuadros y tarjetas de alerta médica para reducir la posibilidad de una administración accidental durante una emergencia médica.