Un cuadro de quemado es una referencia gráfica de la cantidad de trabajo realizado en un proyecto durante un período de tiempo establecido, y la cantidad proyectada de trabajo necesaria para completar el proyecto dentro de la fecha límite. Algunos programas de software tienen un módulo para crear tales gráficos, mientras que en otros casos es posible usar un programa de gráficos genérico. Un gerente de proyecto puede encontrar dichos cuadros útiles para la planificación y gestión de proyectos. También son valiosos en los informes de proyectos para transmitir rápidamente información sobre el progreso y las necesidades proyectadas.
Un eje del gráfico de quemado sigue al tiempo, mientras que el otro mira el trabajo. Al comienzo de un proyecto, el gerente del proyecto puede sentarse para crear objetivos a cumplir en determinados períodos de tiempo, generando una línea planificada en el cuadro de quemado. Esa línea permite a los participantes en el proyecto ver cuánto trabajo deberían haber completado en varios puntos. A menudo, el director del proyecto carga el trabajo para dejar espacio a los problemas que pueden desarrollarse más adelante en el proyecto para que los participantes tengan tiempo suficiente para abordarlos.
A medida que avanza el trabajo, se puede establecer una línea real en el gráfico de quemado. Esto puede seguir de cerca la línea proyectada o podría descender por encima o por debajo de ella. Cuando un proyecto se adelanta al cronograma, el cuadro de quemado lo mostrará, ya que se completará más trabajo del esperado. Los proyectos atrasados también serán fáciles de rastrear, y puede ser posible usar el cuadro para determinar la ubicación donde las cosas comenzaron a ir mal, lo que puede ser útil para volver a la pista y prevenir problemas en el futuro.
El cuadro de quemado proporciona una referencia instantánea del trabajo pendiente que queda por hacer y la cantidad de tiempo para hacerlo. Puede ser útil para una amplia variedad de proyectos empresariales. Otros profesionales como los escritores pueden usar herramientas similares; un novelista, por ejemplo, puede tener objetivos de palabras para completar dentro de un período de tiempo establecido y usará un cuadro en las fases de planificación para crear objetivos claros para evaluar el progreso mientras trabaja en el proyecto.
Las tablas de grabación pueden ser referencias útiles al final de un proyecto, durante la fase en que los participantes analizan el proyecto para obtener más información sobre qué tan bien funcionó y para desarrollar planes apropiados para el futuro. La tabla puede revelar una trampa que no se esperaba, o un problema que debería haberse anticipado y planeado.
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