El halc?n de espinas afiladas es un ave de rapi?a que a menudo caza en comederos de p?jaros. Estos halcones se pueden encontrar en casi toda Am?rica del Norte y algunos de Am?rica del Sur. Anidan en ?rboles en ?reas boscosas, pero a menudo vienen a ?reas urbanas para alimentarse. El nombre cient?fico para el halc?n de brillo afilado es accipiter straitus.
Consideradas peque?as para un halc?n, las hembras de brillo afilado alcanzan entre 11.5 y 13.5 pulgadas (29-34 cm) con una envergadura de alrededor de 24 pulgadas (61 cm). Los machos son a?n m?s peque?os, alcanzando 9.5-10.5 pulgadas (24-27 cm). Los machos tienen una envergadura de aproximadamente 21-25 pulgadas (53-63 cm). Las mujeres tambi?n pesan m?s que los hombres, alrededor de 5 a 8 onzas (142-227 g) en comparaci?n con los hombres de 3 a 4 onzas (87-114 g).
Similar al halc?n de Cooper, el halc?n de brillo afilado es de color gris azulado en la parte superior con una barrera roja en la parte inferior. La hembra es m?s oscura y m?s marr?n con menos restricci?n. Un juvenil ser? de color marr?n en la parte superior con un vientre marr?n veteado. La cola de este halc?n tambi?n est? barrada y cuadrada al final, y su pico enganchado es corto y oscuro.
Las espinillas principalmente comen p?jaros peque?os. Sin embargo, comer?n peque?os mam?feros y algunos insectos m?s grandes. Estos halcones capturan aves en el aire o en el suelo despu?s de una inmersi?n r?pida. A menudo son sigilosos, incluso usando una cubierta para esconderse, y disfrutan del buffet de p?jaros cantores que ofrecen los comederos de p?jaros hechos por el hombre.
El halc?n de n?tido brillo anida en bosques de con?feras. Los nidos se colocan en lo alto de los ?rboles, a 20-60 pies (6.1-18.2 m) sobre el suelo, contra un tronco y sostenidos por ramas gruesas. Algunas veces esta ave usar? los viejos nidos de cuervos u otros halcones.
Pensados ??para aparearse de por vida, los halcones de espinas afiladas participan en vuelos de cortejo antes de su temporada de reproducci?n, que ocurre de marzo a junio. Las hembras generalmente ponen entre tres y ocho huevos, que eclosionan despu?s de 21-35 d?as. Las hembras permanecen en el nido para incubar los huevos, mientras que los machos buscan comida. Cuando las cr?as nacen, son blancas y suaves.
Los halcones j?venes de espinas afiladas podr?n abandonar el nido despu?s de 21-32 d?as. Despu?s de dejar el nido, se quedar?n con sus padres durante casi un mes. Cuando se alimentan, los padres arrojan comida a los j?venes en el aire. Los halcones de espinas afiladas pueden vivir hasta 13 a?os, pero con frecuencia viven tan poco como tres.
En las d?cadas de 1940 y 1970, hubo una disminuci?n importante en la poblaci?n de halcones de espinas afiladas debido al uso del pesticida DDT. Este pesticida adelgaz? las c?scaras de huevo de muchas aves para que sus huevos fueran aplastados antes de que los embriones pudieran madurar. Desde la d?cada de los 70, la poblaci?n de miembros afilados se ha recuperado parcialmente en los Estados Unidos debido a la protecci?n bajo la Ley del Tratado de Aves Migratorias de los Estados Unidos.