El hámster oso negro es una mascota doméstica que pertenece a la familia Cricetidae, la subfamilia Cricetinae y el género Mesocricetus. Aunque muchas personas piensan que estos hámsters son miembros de una especie individual y separada, en realidad son una mutación del hámster oso de peluche común. Además de llevar abrigos negros distintivos, se cree que estos animales son más amigables y generalmente más tranquilos que sus contrapartes de tonos dorados.
Con un crecimiento de aproximadamente 6 pulgadas (15,2 cm) de longitud y 4 a 6 onzas (113,3 a 170 g) de peso, el hámster de oso negro relativamente grande es mejor conocido por su pelaje oscuro. Su pelaje es típicamente denso, corto y negro. Además del característico tono negro que se extiende a lo largo del cuerpo, también tiene marcas blancas en la cara, el vientre, la cola y las patas.
Originario de Europa, el hámster oso negro descendió de los hámsters sirios. Aunque esta mutación en particular había existido durante algún tiempo, no se reconoció oficialmente hasta 1985. Además de la cría de color, los primeros hámsters de oso negro fueron criados por sus personalidades tranquilas y entrenables. Luego, estos roedores llegaron a los Estados Unidos, donde se convirtieron en mascotas populares disponibles en tiendas de mascotas en todo el país.
A diferencia de otras variedades de hámster sirio, se cree que el hámster oso negro es bastante relajado en su comportamiento. Se dice que es una buena mascota familiar, ya que no se inclina a morder o pellizcar a menos que se sorprenda o se sienta incómodo con un guía. Tolerante y dócil, también se dice que este hámster se entrena fácilmente, y algunas personas incluso sugieren que se les puede enseñar a caminar con una correa.
Además de tener buenos modales, el hámster oso negro suele ser fácil de cuidar. En general, no requiere aseo porque tiende a limpiarse de manera similar a los gatos. Si es necesario, puede limpiarse con un paño húmedo y tibio y cepillarse suavemente con un cepillo de dientes de cerdas suaves. La dieta debe consistir en vegetales verdes, frutas frescas, semillas y granos. Pequeños insectos o gusanos también pueden incorporarse a la dieta; Sin embargo, esto no es necesario.