Un helicóptero Blackhawk, más correctamente el UH-60 Black Hawk o Black Hawk, es un helicóptero militar diseñado según las especificaciones proporcionadas por el gobierno de los Estados Unidos. Además del ejército de los Estados Unidos, más de 20 países utilizan helicópteros Blackhawk en sus operaciones en todo el mundo, incluidos Grecia, Australia y Arabia Saudita. Este helicóptero es probablemente el más famoso por su papel en las operaciones de combate estadounidenses en Mogadiscio, Somalia, popularizadas en Black Hawk Down.
En la década de 1970, el ejército de los Estados Unidos se interesó en reemplazar el famoso helicóptero UH-1 Iroquois o «Huey», y presentó un contrato a licitación. El ganador de la oferta fue Sikorsky Aircraft con su diseño de helicóptero Blackhawk, y el primer modelo entró en servicio en 1976, después de extensas pruebas que incluyeron varias versiones prototipo. El helicóptero demostró ser una adición extremadamente útil y versátil a la flota militar de aviones especializados, y las órdenes para el Blackhawk llegaron rápidamente de otras naciones.
Este helicóptero tiene un diseño de doble motor y un cuerpo con capacidad para 11 tropas completamente equipadas, junto con tres miembros de la tripulación. El helicóptero Blackhawk está diseñado para una variedad de tareas, la mayoría de las cuales se centran en brindar apoyo para operaciones de combate. Las tropas se pueden mover rápidamente por el campo de batalla con la ayuda de un Blackhawk, y los helicópteros también se pueden usar para proporcionar apoyo aéreo, suministros y tácticas de guerra electrónica. Los helicópteros Blackhawk también se utilizan para transportar a funcionarios estatales estadounidenses, incluidos miembros del Congreso y el Presidente de los Estados Unidos.
Se han diseñado varias versiones del helicóptero para aplicaciones específicas. Las fuerzas especiales utilizan su propia versión del helicóptero Blackhawk, y también se han desarrollado versiones para la evacuación de emergencia por parte del personal médico. El helicóptero Blackhawk de uso múltiple también se puede modificar para tareas de soporte específicas. Al igual que otros helicópteros militares, este modelo lleva una variedad de herramientas defensivas y ofensivas, que van desde el radar para detectar posibles amenazas hasta los misiles Hellfire que pueden dispararse a los oponentes.
La gente a veces se confunde con la terminología de este avión, refiriéndose a él como el «helicóptero Blackhawk». Dado que otros dos modelos populares de Sikorsky son Seahawk y Superhawk, esta confusión es ciertamente comprensible. Los medios de comunicación también ocasionalmente escriben mal el término apropiado, lo que aumenta la incertidumbre general sobre si hay una o dos palabras involucradas. El título del helicóptero refleja la larga tradición de nombrar helicópteros militares en honor a notables indígenas y tribus nativas americanas.