Un hemograma es un término que se utiliza para describir los distintos tipos de células presentes en la sangre de una persona o un animal. Tener esta información puede ayudar a un médico a determinar qué puede estar mal con un paciente, o al menos descartar algunas posibilidades. La prueba principal que se utiliza para hacer esto a menudo se denomina hemograma completo porque les brinda a los médicos la oportunidad de observar el recuento de glóbulos blancos, glóbulos rojos, plaquetas y otros factores clave.
En la mayoría de los casos, los resultados de una persona se comparan con los estándares de referencia, generalmente un rango de lo que se considera normal. En algunos casos, las pruebas anteriores del paciente pueden compararse con la prueba actual para determinar qué cambios se han producido, lo que también puede ayudar a detallar la progresión de una enfermedad. Estos recuentos pueden estar ligeramente fuera del rango normal y no ser motivo de gran preocupación, pero pueden hacer que un médico ordene más pruebas o comience un determinado procedimiento de tratamiento.
Uno de los factores clave en un análisis de sangre es el problema de los glóbulos blancos. Si se encuentran más de los que normalmente existen en un individuo sano, podría indicar que se están produciendo glóbulos blancos para combatir una infección. Un número bajo podría indicar algún tipo de inmunodeficiencia. En ambos casos, la causa del recuento inusual de glóbulos blancos podría ser motivo de preocupación, y es posible que el médico deba proceder con mucha precaución con un plan para hacer un diagnóstico más firme.
Los glóbulos rojos también son una preocupación en un recuento sanguíneo. Un recuento bajo de glóbulos rojos significa que es posible que algunas áreas del cuerpo no estén recibiendo suficiente oxígeno, una condición conocida como anemia. En tales casos, el objetivo principal del médico es encontrar la causa subyacente, que podría ser algo simple como una deficiencia de hierro o algo más grave como la leucemia.
El recuento de plaquetas también es un foco de una prueba de recuento sanguíneo. Estos forman el principal mecanismo de coagulación de la sangre en el cuerpo. Un recuento bajo de plaquetas puede significar una gran cantidad de sangrado interno o externo, según la situación. Si le preocupa la hemorragia interna, el hemograma puede hacer que el médico realice pruebas de diagnóstico por imágenes en un intento de encontrar la ubicación del problema.
En la mayoría de los casos, un hemograma puede ofrecer pistas sobre una enfermedad, pero a menudo será solo un paso en el proceso de diagnóstico. Rara vez estas pruebas identifican realmente el problema con algún grado de certeza. Por lo tanto, estas pruebas deben considerarse junto con todas las demás pruebas disponibles para que se elijan el diagnóstico y el tratamiento adecuados.