El hongo kombucha, tambi?n conocido como el hongo manchuriano, es un cultivo de bacterias y levaduras que se usa para preparar un t? fermentado. No es un hongo real, ya que no produce esporas. Su nombre se deriva de su apariencia f?ngica. Si bien sus or?genes exactos siguen siendo un misterio, la kombucha generalmente se remonta a Asia. Se cree que el t? producido a partir de esta cultura tiene varias propiedades beneficiosas para la salud, incluida la lucha contra el c?ncer, el s?ndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y la diabetes; mejorar la salud sexual y digestiva; mejora de la visi?n; y ralentizando el proceso de envejecimiento.
Si bien no se sabe exactamente d?nde y cu?ndo se descubri? el hongo kombucha, su primer uso real registrado tuvo lugar en China en 221 a. C., durante la dinast?a Tsin. Sin embargo, se cree que el nombre kombucha fue concebido en Jap?n por un m?dico coreano en el a?o 415 DC. Este m?dico, mientras supuestamente usaba t? de kombucha para tratar al emperador japon?s Inyko, combin? su nombre, que era Kombu o Kambu, con «cha», que se traduce como «t?».
Los cient?ficos describen la kombucha como un cultivo simbi?tico de bacterias y levaduras (SCOBY). Varias especies diferentes de levadura y bacterias componen esta cultura. No existen colonias naturales de kombucha en el mundo, por lo tanto, su supervivencia depende ?nicamente del cultivo por parte de los humanos.
Kombucha se puede hacer en casa, siempre y cuando se obtenga inicialmente la cultura adecuada. El cultivo de kombucha se mezcla primero con t? empapado y una gran cantidad de az?car. Esta mezcla se agita y comienza un proceso de fermentaci?n sin refrigeraci?n de aproximadamente cinco d?as. Una nueva cultura crece en la parte superior del frasco en forma de hongo kombucha. Despu?s de separar la mayor parte del l?quido, el cultivo y el l?quido restante pueden reutilizarse para cultivar m?s cultivos y hacer m?s t?.
El t? que se produce a partir del hongo kombucha proviene del enfriamiento del l?quido que se separa despu?s del cultivo. En este punto, el l?quido se almacena en refrigeraci?n durante cinco d?as adicionales antes del consumo. El t? resultante es ligeramente carbonatado, ?cido y contiene un porcentaje de alcohol insignificante. Muchos describen su sabor como sidra o vino, a menudo con un aroma fuerte y vinoso.
La mayor?a de los beneficios para la salud asociados con el hongo kombucha, como sus cualidades para combatir el c?ncer y el SIDA, no tienen una base cient?fica real. Sin embargo, se ha informado que contiene una peque?a cantidad de vitaminas B y ciertos amino?cidos esenciales. Debido a estas pocas propiedades de salud comprobadas, existe una teor?a de que el hongo kombucha obtuvo su reputaci?n como sustancia milagrosa debido al acceso inadecuado a alimentos nutricionales en el momento de su descubrimiento en Asia. Como las frutas y las verduras solo estaban disponibles estacionalmente en ese momento debido a la falta de refrigeraci?n y enlatado, el t? de kombucha puede haber proporcionado algunos de los nutrientes no disponibles.