Una cultura de kombucha es una estera de microorganismos simbióticos utilizados en la producción de kombucha, un té fermentado preparado en Rusia y otras partes de Asia. Este té se produce comercialmente en algunas regiones, pero las personas también pueden hacer su propia kombucha. Las culturas están disponibles a través de compañías de pedidos por correo y de personas que están preparando su propia kombucha en casa. Algunas personas creen que la kombucha tiene beneficios para la salud, mientras que otras simplemente disfrutan el sabor.
El cultivo consiste en bacterias y levaduras que tienen una relación simbiótica entre sí. Cuando el cultivo se agrega al té endulzado, el cultivo se alimenta del azúcar y el té, fermentando el té en el proceso. El té desarrolla un sabor picante y complejo. Una vez que el té tiene sabor al gusto, la cultura se puede eliminar para comenzar un nuevo lote de kombucha. Los cultivos de kombucha pueden ser forzados a la latencia almacenados en el refrigerador, lo que permite a las personas controlar la cantidad de kombucha que producen.
Con cada lote, el cultivo se hace más grande. Comienza como una lámina delgada que gradualmente se convierte en una estera correosa. Eventualmente, una cultura de kombucha se puede separar en dos pedazos separando las capas, permitiendo que las personas pasen la segunda cultura a otra persona o la mantengan inactiva en caso de que la cultura original se contamine y necesiten comenzar de nuevo.
El cultivo de kombucha incluye una mezcla de organismos que tienden a resistir el crecimiento de otros organismos, en parte al reducir el pH de la infusión. Sin embargo, la contaminación ocurre; Por ejemplo, la cultura kombucha puede volverse mohosa. En estas situaciones, la cultura debe ser descartada. Las personas pueden reducir el riesgo de contaminación manipulando cultivos con las manos limpias, usando tés a temperatura ambiente para la fermentación, y cubriendo la kombucha con un paño mientras fermenta para permitir que el cultivo respire mientras mantiene alejadas a las moscas y las esporas de hongos.
Los cultivos de Kombucha, también conocidos como madres, hongos o colonias simbióticas de bacterias y levaduras (SCOBY), son bastante resistentes. Cuando se manejan adecuadamente, se pueden usar durante largos períodos de tiempo y también desarrollan características únicas que pueden contribuir al sabor general de la kombucha. Algunos producen bebidas más afrutadas con un acabado suave, mientras que otros producen bebidas más ácidas y ácidas. Las personas que hacen su propia kombucha y transmiten cultivos pueden proporcionar consejos de manejo para que los nuevos lotes tengan el mismo sabor que los elaborados con la cultura de kombucha original.