Los fabricantes de imanes terapéuticos afirman que los productos pueden mejorar la circulación, aliviar el dolor y proporcionar energía adicional a través del magnetismo dirigido, a pesar de la abrumadora oposición médica. Desde almohadillas magnéticas para colchones y zapatos hasta envolturas para articulaciones y joyas, la intención es dirigir la energía magnética hacia ciertas articulaciones o grupos de músculos para atacar una variedad de afecciones y lesiones. Aunque a partir de 2011 los fabricantes de imanes terapéuticos no están autorizados legalmente a comercializar estos productos con promesas de eficacia en los Estados Unidos y otros países, no obstante se venden con los fines previstos en todo el mundo.
Según el Dr. Stephen Barrett en el sitio web de Quackwatch, las autoridades federales y estatales de EE. UU. Libraron varias batallas legales clave a partir de fines de la década de 1990 contra las afirmaciones de marketing de algunos fabricantes de imanes terapéuticos. Esto llevó a una prohibición general de las afirmaciones oficiales de que los imanes médicos funcionan. Hasta ese momento, estos productos se vendían en los Estados Unidos como analgésicos con resultados comprobados, que podían curar las lesiones más rápido y aliviar los síntomas de afecciones como la artritis, la ciática y la diabetes. Barrett cita dos estudios iniciales que parecían indicar algunos beneficios para el dolor del imán terapéutico, incluido uno realizado por el Baylor College of Medicine; sin embargo, estudios más profundos realizados por la Clínica Mayo y la Facultad de Medicina Podológica de Nueva York no encontraron beneficios.
Aún así, en 2011, los proveedores en los Estados Unidos y en el extranjero afirman que los productos son efectivos, a pesar de que no hay un sello de aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos. El marketing de las empresas estadounidenses que venden productos de imanes terapéuticos parece seguir la línea de la disputa legal. Por un lado, las empresas explican explícitamente cómo los productos pueden ser efectivos para mejorar los problemas de salud, al tiempo que afirman que no se ha obtenido ninguna sanción oficial del gobierno.
El sitio web E-Magnet Shop vende protectores de colchón con imanes terapéuticos, joyas, plantillas para zapatos y vendas para las áreas del cuerpo de la cabeza a los pies, todo ello promocionado por su capacidad para reducir el dolor y mejorar la vitalidad. Después de reclamar los resultados del uso de esta terapia en conjunto con un estilo de vida saludable y completo, la compañía declara en la parte inferior de su página de inicio que no se ha hecho ninguna afirmación directa de efectividad. La compañía continúa afirmando que sus productos no se venden como dispositivos médicos.
Cualquier persona que esté embarazada o que use un marcapasos debe abstenerse de usar imanes terapéuticos, incluso por las empresas que los venden. También se recomienda mantener las computadoras y las tarjetas de crédito a una buena distancia de los productos. Los imanes pueden dañar irrevocablemente dichos elementos.