Un índice ponderado por capitalización es una herramienta de medición del mercado de valores en el que cada acción tiene un efecto que es proporcional a su valor de mercado. Según este sistema, las acciones que valen mucho dinero y tienen muchas acciones en circulación afectan al índice más que las acciones de menor valor. Muchos de los índices bursátiles conocidos en todo el mundo son índices ponderados por capitalización.
En un índice ponderado por capitalización, cada acción se pondera en función de su valor de mercado. El valor de mercado se determina multiplicando el precio de una acción por el número de acciones disponibles. Si una compañía tiene un precio de acciones de $ 100 dólares estadounidenses (USD) por acción y hay 1 millón de acciones en circulación de la compañía, su valor de mercado sería de $ 100 millones de dólares.
Bajo este sistema, una compañía podría tener un precio de acciones alto, pero su valor de mercado sería relativamente bajo si tuviera menos acciones en circulación. Si una compañía llamada tiene un precio de acciones de $ 200 USD pero solo tiene 5,000 acciones en circulación, su valor de mercado sería de $ 1 millón de dólares, mucho menos que los $ 100 millones de dólares de una compañía que tiene 1 millón de acciones en circulación a $ 100 USD por acción. La compañía con un precio de acciones mucho más bajo tiene un valor de mercado significativamente mayor porque ha emitido más acciones.
El valor general de un índice ponderado por capitalización se determina combinando los valores de mercado de las empresas en el índice y dividiéndolo por un divisor. El divisor puede ser cualquier número y está determinado por los editores del índice. Si las dos compañías hipotéticas mencionadas anteriormente son las únicas compañías en el índice, su valor de mercado combinado sería de $ 101 millones de dólares. Si los editores del índice hubieran seleccionado un divisor de 150,000, el valor total del índice sería 673.33.
Las empresas que tienen valores de mercado más altos afectan un índice ponderado por capitalización más que las acciones que tienen valores de mercado más bajos. En el ejemplo anterior, la compañía que emitió 1 millón de acciones afectaría el índice mucho más que la otra compañía porque su valor de mercado es mucho más alto. Por esta razón, los cambios en el precio de una acción pueden tener un efecto significativo en el valor total de un índice ponderado por capitalización.
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