Un ingeniero de sonido opera y mantiene equipos de sonido utilizados para televisión, cine, teatro y conciertos. Los ingenieros de sonido son contratados por un cliente para asegurarse de que los efectos de audio para un evento, grabación o actuación cumplan con los estándares establecidos. Este es un campo en crecimiento, con un aumento en las oportunidades de empleo proyectado en 2016 por la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
Hay varios tipos diferentes de ingenieros de sonido que se especializan en diferentes aspectos del trabajo. Los técnicos de equipos de audio instalan y operan altavoces, micrófonos, mesas de mezclas y otros equipos de grabación. Los técnicos de equipos de audio trabajan en conciertos, conferencias de prensa, eventos deportivos y otras presentaciones. Los técnicos de ingeniería de sonido son responsables de las máquinas que graban, mezclan y reproducen música y otro audio. Un técnico de ingeniería de sonido trabajaría en muchos de los mismos lugares que un técnico de equipos de audio. Un ingeniero de sonido trabaja en estrecha colaboración con productores, artistas y directores para asegurarse de que se logren los efectos de sonido deseados. Los ingenieros de sonido también trabajan frecuentemente en la postproducción de películas.
Existen muchos programas para aquellos que buscan convertirse en ingenieros de sonido. La mayoría de los ingenieros de sonido completan programas vocacionales o tienen un título de asociado. La capacitación en el trabajo ayuda a los ingenieros a refinar sus habilidades. Un ingeniero de sonido también puede completar un aprendizaje, que mejora las habilidades y ayuda en la colocación laboral. A veces se requiere un examen de licencia antes de que un ingeniero de sonido pueda comenzar a trabajar. Muchos trabajadores en esta ocupación ascienden desde puestos de “gofer” y asistentes.
Ser un ingeniero de sonido requiere conocimientos sobre computadoras y otros equipos técnicos. Un ingeniero de sonido también debe ser capaz de adaptarse a las nuevas tecnologías, ya que las innovaciones en los equipos ocurren con frecuencia. Un fondo de bellas artes puede ayudar a quienes trabajan en el teatro o con artistas musicales. Como en muchas profesiones, el servicio al cliente y las habilidades de las personas son importantes, ya que los ingenieros de sonido trabajan con una amplia variedad de clientes. Una buena audición y la capacidad de concentrarse en los detalles durante un largo período de tiempo también son activos, ya que pueden requerirse largas horas para ajustar el equipo o trabajar en un estudio de grabación.