El protocolo de voz sobre Internet (VoIP) es un sistema de red digital que permite a las personas hacer llamadas telefónicas a través de conexiones de Internet de banda ancha en lugar de líneas terrestres analógicas. Un ingeniero de VoIP diseña, prueba, instala y mantiene sistemas de VoIP locales en empresas y grandes redes que abarcan regiones enteras. Los ingenieros confían en su conocimiento experto en informática, hardware de audio digital y software VoIP para implementar las últimas tecnologías. También trabajan con profesionales de tecnología de la información (TI) y administradores de sistemas para explicar cómo ejecutar sistemas de la manera más eficiente posible.
La mayoría de los ingenieros de VoIP son empleados de compañías de telecomunicaciones que brindan servicios a empresas y residencias dentro de una región en particular. Diseñan esquemas para nuevo hardware, como adaptadores de analógico a digital y teléfonos VoIP independientes. Los profesionales también crean aplicaciones de software que permiten a los usuarios hacer llamadas fácilmente directamente desde sus computadoras.
Los ingenieros de VoIP experimentados configuran programas que codifican el habla y los ruidos audibles en señales digitales llamadas códecs. Ajustan los programas para asegurarse de que los códecs puedan enviarse rápida y correctamente a través de una red y decodificarse nuevamente en señales audibles por el teléfono del receptor. La comprensión de las propiedades de los códecs y la transmisión digital requiere una amplia investigación y capacitación. Dado que las tecnologías continúan cambiando de manera regular, es importante que los ingenieros lean los diarios de la industria y sigan una educación continua para mantenerse actualizados sobre las innovaciones y tendencias.
Una gran corporación puede contratar a un ingeniero de VoIP a tiempo completo para administrar su red de área local. Un ingeniero de VoIP en una empresa privada generalmente pasa más tiempo realizando sistemas de mantenimiento y solución de problemas que los trabajadores de las empresas de telecomunicaciones. Él o ella configura redes inalámbricas de área local, comprueba los cables y puertos Ethernet y prueba las velocidades de conexión. Cuando un trabajador de TI se enfrenta a un problema difícil relacionado con el sistema de VoIP de la empresa, el ingeniero puede diagnosticar y solucionar el problema.
No hay requisitos de educación establecidos para convertirse en ingeniero de VoIP, aunque un título de licenciatura o superior en un tema relacionado puede mejorar en gran medida las posibilidades de una persona de ingresar al campo. De hecho, muchas grandes compañías de telecomunicaciones requieren un título en ciencias de la computación, ingeniería de redes, ingeniería eléctrica o programación. Un posible ingeniero de VoIP también puede realizar exámenes de certificación voluntarios ofrecidos por organizaciones privadas para mejorar sus credenciales y sus posibilidades de encontrar trabajo. Los nuevos ingenieros suelen pasar varios años en puestos junior o de asistente para ganar experiencia y dominar sus habilidades. Los trabajadores exitosos pueden convertirse en ingenieros superiores, supervisores o consultores externos a tiempo.