Un operador de bolsa es una persona que compra y vende valores en una bolsa de valores. Los tipos comunes de operadores incluyen inversores individuales, administradores de dinero profesionales y operadores de piso. La mayoría de los corredores de bolsa trabajan desde su casa u oficina, haciendo intercambios por teléfono o Internet. Los comerciantes de piso generalmente trabajan en el piso real de la bolsa de valores.
Un comerciante de acciones individual compra y vende acciones, opciones y futuros para construir una cartera personal. Dado que hay tantos inversores individuales, las transacciones generalmente se completan a través de un corredor. Muchos inversores personales utilizan corredores en línea. Los inversores que utilizan corredores en línea suelen hacer pedidos comerciales en Internet. En general, estos inversores están haciendo su propia investigación y tomando decisiones comerciales sin la ayuda de un administrador de dinero profesional.
Dado que este tipo de operador bursátil no está realizando los intercambios reales, no se requiere una licencia profesional. Casi cualquier persona puede abrir una cuenta de corretaje en línea. Estos inversores generalmente necesitan hacer un depósito mínimo de apertura para iniciar una cuenta de inversión en línea.
Un inversor también puede optar por contratar a un administrador de dinero profesional para controlar su cartera de acciones y realizar transacciones. Los administradores de dinero profesionales también se conocen como consultores de inversión, gerentes de inversión, corredores de bolsa y consultores de gestión de patrimonio. En los Estados Unidos, los administradores de dinero profesionales están autorizados por la Autoridad Federal de Regulación de la Industria (FINRA) para realizar intercambios y administrar dinero para sus clientes. Estos gerentes también usan corredores para realizar órdenes comerciales.
Los corredores también tienen licencia de FINRA, y generalmente combinan órdenes de compra y venta de todos sus clientes. Estas órdenes luego se pasan a un comerciante de existencias de piso. Este comerciante cumple los pedidos en el piso de la bolsa de valores en un formato de subasta. Los comerciantes de piso también pueden enviar órdenes comerciales al piso de la subasta electrónicamente para que las lleve a cabo un empleado de la bolsa de valores.
Los comerciantes de piso trabajan para compañías que tienen uno o más asientos en una bolsa de valores. Estos profesionales deben obtener una licencia comercial, generalmente a través del intercambio en sí. El comercio de piso es un trabajo altamente competitivo, acelerado y estresante.
El comercio de acciones está regulado por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Cualquier comerciante de acciones con licencia que infrinja las normas SEC o FINRA, o sea declarado culpable de un delito relacionado con valores, puede perder su licencia comercial. Esta revocación puede prohibir que la persona negocie acciones durante un cierto período de tiempo, o de forma permanente, dependiendo de la gravedad del delito. Además de perder la licencia comercial, lo más probable es que el delincuente tenga que pagar una fuerte multa.