Hay muchos tipos diferentes de carreras de ingenieros de redes, y las posibilidades parecen crecer un poco cada año. Quizás el camino más común comienza directamente en una empresa de telecomunicaciones; Los ingenieros en estos entornos trabajan para establecer y mantener la conectividad a Internet en plataformas amplias. A la mayoría de estos trabajadores se les asignan solo ciertos proyectos o códigos para trabajar, y normalmente no administran la red en su suma. También hay carreras dentro de ciertas empresas o corporaciones, a menudo denominadas ingenieros «internos», y estos profesionales generalmente son responsables de establecer redes más limitadas, a menudo para el uso exclusivo de los empleados y, a veces, de ciertos clientes. Las personas con tecnología de la información y experiencia en codificación a veces también hacen negocios por su cuenta como autónomos, o trabajan para empresas de consultoría que completan trabajos por proyecto para una variedad de clientes. En la mayoría de las partes del mundo, la experiencia en tecnología de redes tiene una gran demanda, y las personas con la capacitación adecuada a menudo tienen su selección de empleadores, entornos de trabajo y ubicaciones geográficas.
Estrechando la red
Las carreras de ingeniería de redes varían según el tipo de empresa u organización en la que trabaja el ingeniero, así como las responsabilidades que tiene el ingeniero. En compañías más grandes, un ingeniero de redes puede ser responsable de una porción muy estrecha de una red, mientras que en operaciones más grandes puede ser responsable de todo el sistema de telecomunicaciones de la compañía. La «red» en ingeniería de redes puede referirse a una variedad de sistemas diferentes, incluidas las redes telefónicas, en las que el ingeniero puede ser responsable de desarrollar, configurar y administrar el hardware y el software de un sistema telefónico; o redes de computadoras e Internet, donde el ingeniero puede configurar y administrar los sistemas de Internet e Intranet de la compañía.
Proveedores de servicios de telecomunicaciones
Quizás una de las carreras destacadas de ingenieros de redes se proporciona dentro de un gran proveedor de servicios de telecomunicaciones que atiende a múltiples empresas con sus necesidades de redes. Debido al gran volumen de servicios que brindan las grandes empresas como estas, muchos ingenieros a menudo se mantienen permanentemente en el personal, y a cada uno se le asigna una tarea estrecha. Por ejemplo, el ingeniero podría centrarse en la instalación física o la configuración de la red telefónica o de Internet de una empresa cliente.
Alternativamente, los ingenieros de red podrían tener la tarea de ser el enlace de atención al cliente para un subconjunto de clientes de la compañía. De esta manera, aunque el ingeniero necesitaría una formación técnica para interactuar entre el cliente y los otros ingenieros que administran las redes, también necesitaría habilidades interpersonales para mantener la relación con el cliente.
Trabajando para corporaciones directamente
A diferencia de trabajar para un proveedor de servicios de red, los ingenieros de red también pueden ser empleados internamente. Es decir, las compañías individuales pueden contratar a sus propios ingenieros para administrar sus propias redes en lugar de contratarlo. A menudo, estos ingenieros de red serán responsables de una variedad de tareas de red que incluirán no solo la configuración técnica y la administración de los sistemas web, la infraestructura y la programación, sino también la capacitación y administración de los empleados sobre cómo navegan dentro de la red. Los ingenieros de red también pueden ayudar a una compañía en la planificación estratégica de su sistema de red en términos de implementar mejoras según sea necesario.
Aunque el término «ingeniero de redes» se refiere más comúnmente a ingenieros que administran redes informáticas o de Internet, ciertamente también hay ingenieros de redes que se centran en sistemas dentro de una empresa que pueden expandirse más allá de los sistemas básicos de telefonía e intercomunicación dentro de una red. Algunos incluyen tecnología de conferencias audiovisuales y sistemas de fax, por ejemplo, y también pueden coordinar la interoperabilidad entre países y oficinas hermanas en todo el mundo.
Oportunidades independientes y de consultoría
En muchos casos, también es posible que los expertos en ingeniería de redes trabajen por sí mismos como consultores independientes. La mayoría de las veces estas personas necesitan cierto grado de experiencia para demostrar su valía; El trabajo previo en el lado de las telecomunicaciones o en la empresa también puede ayudar a una persona a construir una red que puede conducir a conexiones de trabajo más adelante. Varios profesionales calificados también se unen a empresas de consultoría de tecnología de la información, donde pueden disfrutar de los beneficios de un empleo estable y asalariado sin el compromiso de un servicio o empresa en particular. Sin embargo, este tipo de consultores puede no tener la opción de elegir a los clientes que los verdaderos autónomos, lo que puede ser un inconveniente.