Un asistente de enfermería con licencia (LNA) es un profesional de la salud aliado que brinda servicios básicos de enfermería. Los LNA pueden trabajar en hospitales, clínicas y centros de atención a largo plazo y también pueden proporcionar servicios de salud en el hogar a pacientes que necesitan ayuda con las tareas diarias en el hogar. Para trabajar como un LNA, es necesario asistir a un programa de capacitación y aprobar con éxito un examen administrado por una agencia reguladora del gobierno.
Un LNA puede trabajar bajo la supervisión de una enfermera registrada o una enfermera práctica con licencia. Estos profesionales de enfermería se comunican con los pacientes, brindan asistencia con el cuidado personal y realizan tareas de enfermería como verificar los signos vitales. También pueden ayudar a los pacientes a volverse ambulatorios nuevamente, controlar los signos de llagas en la cama y complicaciones similares, y responder las llamadas de los pacientes para proporcionar otras formas de asistencia.
Las diferentes instalaciones tienen diferentes tipos de necesidades de enfermería. Los LNA deben ser flexibles y estar dispuestos a trabajar en entornos diversos. Los buenos candidatos para carreras en enfermería se sienten cómodos en entornos caóticos, capaces de manejar múltiples tareas a la vez y altamente observadores. Las enfermeras actúan no solo como proveedores de atención médica, sino también como defensores de pacientes y educadores. Excelentes habilidades de comunicación también son muy importantes.
Para convertirse en un LNA, es necesario completar un programa de asistente de enfermería. Las escuelas técnicas y comerciales pueden ofrecer dichos programas, al igual que los colegios y universidades con programas de enfermería. Una vez que un programa se ha completado con éxito, una enfermera puede acumular la experiencia práctica necesaria para solicitar el examen LNA. Si la enfermera aprueba el examen, él o ella será admitido para practicar como asistente de enfermería con licencia.
Los reguladores pueden tener requisitos de educación continua que deben cumplirse para mantener la licencia. Además, puede ser necesario que las personas que vuelven a ingresar a esta carrera de enfermería tomen cursos adicionales. Estos requisitos están diseñados para garantizar que las enfermeras brinden el más alto nivel de atención, de acuerdo con las normas y prácticas adoptadas más recientemente. Las enfermeras también pueden mantenerse al día a través de revistas especializadas y membresía en organizaciones profesionales.
El pago y los beneficios de un LNA varían según la experiencia y el entorno laboral. Hay varias opciones de empleo disponibles, incluido el empleo con una agencia de enfermería itinerante, trabajar para una agencia de atención médica a domicilio, trabajar por cuenta propia o trabajar en un hospital específico. La membresía en organizaciones profesionales puede hacer que un LNA sea más rentable y potencialmente aumentar el salario y los beneficios disponibles, como las cuentas de jubilación y pensión.