En los Estados Unidos, Canadá y algunas partes de Europa, una enfermera registrada (RN) es un profesional de la salud especializado que no solo ha completado cursos avanzados de enfermería en una universidad o escuela de medicina, sino que generalmente también ha realizado capacitación y certificación relacionada con gestión sanitaria y otros temas especializados. La enfermería en muchos lugares puede ser un campo algo complicado, al menos en términos de jerarquía. Varias escuelas vocacionales y colegios comunitarios ofrecen títulos básicos de enfermería a nivel de asociado, y estos generalmente conducen a trabajos de nivel de entrada en hospitales y clínicas. Los estudiantes también pueden asistir a escuelas de enfermería dedicadas, que casi siempre es un requisito para las enfermeras. Estos son más intensivos y generalmente conducen a títulos de licenciatura, maestría o ambos. Estos candidatos más avanzados a menudo eligen convertirse en RN o enfermeras practicantes, y la elección a menudo se centra en dónde quieren concentrar la mayor parte de su tiempo y atención. Las enfermeras registradas generalmente combinan la atención al paciente con las tareas generales de gestión, incluidas las funciones de supervisión en muchos casos. A menudo trabajan en hospitales con médicos y otros expertos, aunque con frecuencia también trabajan en consultorios médicos y clínicas. Por lo general, también hay una serie de caminos alternativos que las personas con este tipo de capacitación pueden seguir.
Papel en el campo de enfermería más grande
El campo médico está creciendo exponencialmente en la mayoría de los lugares, y esto a menudo significa que hay una demanda creciente de personal de enfermería en varios puntos del proceso de atención. Los RN son a menudo algunos de los más buscados, en gran parte porque generalmente tienen una de las capacitaciones más extensas y rigurosas. Al menos en los EE. UU., La credencial de RN solo se otorga a las personas que se han graduado de un programa de escuela de enfermería aprobado por el estado y han aprobado el Examen de Licenciatura del Consejo Nacional para Enfermeras Registradas (NCLEX-RN). También se puede requerir una nueva certificación regular y, a veces, incluso una nueva prueba cada pocos años.
Tipos de trabajos y configuraciones de trabajo
Los profesionales de enfermería con credencial RN normalmente pueden trabajar en casi cualquier lugar de la esfera médica. Se encuentran en hospitales, consultorios médicos, varios centros de atención médica o especializada, quirófanos y unidades de cuidados intensivos (UCI). Muchas RN encuentran significativo y rentable contratar personalmente sus servicios, especialmente durante la escasez de enfermeras. Este enfoque les proporciona más control sobre sus horas de trabajo y remuneración. Sin embargo, a otros les gustan los horarios fijos y los beneficios para los empleados que generalmente son más comunes en los trabajos que se ofrecen en hospitales y clínicas.
Papel en la atención al paciente
Dependiendo del centro médico, las tareas diarias pueden incluir la revisión de las historias clínicas de los pacientes, ayudar a diseñar e implementar planes de atención al paciente y proporcionar información a las familias de los pacientes. Los RN también suelen pasar una parte importante de sus días supervisando a otras enfermeras y sus asistentes, asegurándose de que todas las tareas necesarias se aborden y se completen.
Supervisión y deberes de gestión
Una enfermera registrada generalmente supervisa el trabajo de muchos otros cuidadores de salud, incluidas las enfermeras prácticas con licencia (LPN) y otros auxiliares médicos. Los RN deben sentirse cómodos asumiendo un rol de liderazgo en la asignación de tareas a estos otros empleados. Después de su capacitación académica, las LPN (también llamadas enfermeras vocacionales con licencia (LVN) deben, en algunas jurisdicciones, aprobar un examen de licencia estatal diferente de las RN llamadas NCLEX-PN.
Si bien los RN deben abordar muchos deberes gerenciales, los LPN y los LVN con frecuencia manejan tareas más directas de atención al paciente. A menudo son los primeros miembros de su equipo de atención médica en notar cambios en las necesidades de atención al paciente. Los LPN también administran frecuentemente medicamentos para pacientes y preparan los líquidos intravenosos (IV) necesarios.
Más caminos no tradicionales
Algunas RN también persiguen carreras médicas alternativas como enfermeras practicantes (NP), consultores de enfermería legal e incluso escritores médicos. Los bufetes de abogados a menudo están ansiosos por emplear RN para revisar los registros médicos del cliente y proporcionar resúmenes expertos de la atención brindada. Con un poco de creatividad, los RN a menudo pueden usar su capacitación y experiencia en una variedad de entornos «no tradicionales».