Un medidor de ultravioleta es un dispositivo de medición sensible a la luz ultravioleta. Muchos medidores de UV vienen con una variedad de sensibilidades, dependiendo de la configuración en la que estén destinados a usarse. Las empresas de suministros científicos y los proveedores de exteriores venden medidores ultravioleta y también están disponibles directamente a través de los fabricantes. A veces, también están disponibles en seminarios de seguridad en los que los funcionarios de salud brindan información sobre la exposición a los rayos ultravioleta y, en algunos casos, incluso se pueden entregar de forma gratuita al público.
Un uso de un medidor ultravioleta es la medición de la cantidad de luz ultravioleta a la que alguien está expuesto personalmente. Las personas que pasan tiempo al aire libre, sin importar el clima, corren el riesgo de exposición a los rayos UV, que pueden dañar su piel y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel y otros problemas de la piel. Usando un medidor ultravioleta, alguien puede determinar el índice UV y ver cuánto tiempo es seguro estar al aire libre. También conocido como medidor de luz solar, este tipo de medidor puede ser de gran utilidad para deportistas que entrenan al aire libre y personas que trabajan al aire libre.
Muchos medidores vienen con guías que sugieren precauciones a tomar, dependiendo del índice UV. Si el índice es bajo, es posible que no se necesiten precauciones. A medida que aumenta, se pueden recomendar prendas protectoras, bloqueador solar y otras medidas. Muchos medidores ultravioleta personales también alertan al usuario cuando se ha alcanzado el nivel máximo de exposición segura, lo que le permite programar viajes al aire libre para evitar quemaduras solares.
Otro uso de estos medidores es el monitoreo del clima. La exposición a los rayos ultravioleta varía en toda la Tierra, y los programas de seguimiento utilizan lecturas de dichos medidores para seguir las tendencias del clima e identificar áreas de alta exposición a los rayos ultravioleta. También se puede usar un medidor ultravioleta bajo el agua, como se puede hacer en los programas que monitorean la salud de los arrecifes. Por lo general, estos medidores mantienen registros de datos y pueden enviar datos de forma remota o conectarse a una computadora para descargar sus datos con fines de análisis.
Para las personas que usan sistemas de esterilización ultravioleta, un medidor ultravioleta es una herramienta útil para monitorear el sistema. El medidor muestra si la exposición es consistente o no, y puede usarse para confirmar que el sistema está funcionando correctamente. Estos sistemas tienden a volverse menos efectivos con el tiempo, y es importante saber cuándo la exposición a los rayos UV está disminuyendo hasta el punto de que sea necesario reemplazar la bombilla del sistema. Dichos medidores suelen ser impermeables, por lo que se pueden utilizar en entornos húmedos o mojados, como peceras.