Una mini netbook es una pequeña computadora portátil con un tamaño de pantalla que generalmente cae entre 10 y 11 pulgadas (25 a 28 cm). Este tipo de computadora portátil pequeña es bastante popular para viajar y usar sobre la marcha, y aunque puede que no tenga la potencia de procesamiento o la velocidad de una computadora portátil de tamaño completo, a menudo es completamente suficiente para aquellos que desean usar sus computadoras para simplemente consulte el correo electrónico o utilice algunos programas sencillos. Una mini netbook suele ser mucho menos costosa que una computadora portátil de tamaño completo.
Las especificaciones varían, por supuesto, entre los fabricantes de estas computadoras, y cada mini netbook puede ser ligeramente diferente. Por esta razón, es importante darse una vuelta y determinar cómo se desea utilizar la computadora para encontrar la mejor. En general, hay algunas características que son comunes en la mayoría de los mini netbooks; la mayoría no incluye una unidad óptica, que es una unidad de CD o DVD. Generalmente, se puede conectar una unidad óptica externa a través de un puerto USB.
Además, una mini netbook suele tener un teclado más pequeño que una computadora portátil normal porque simplemente no hay espacio para un teclado de tamaño completo. También puede tener un procesador más lento, menos RAM, un disco duro un poco más pequeño y una versión reducida del sistema operativo que está ejecutando; por esta razón, generalmente solo es posible ejecutar una o dos aplicaciones a la vez en un netbook. Sin embargo, los mini netbooks tienden a tener una duración de batería muy larga debido al procesador más lento, y muchos pueden funcionar de cinco a siete horas con una sola carga.
Un mini netbook normalmente tendrá capacidad inalámbrica incorporada y podrá conectarse fácilmente a diferentes redes inalámbricas. Algunos también pueden conectarse a las redes celulares 3G que ofrecen muchos operadores de telefonía celular, pero a menudo es necesario comprar una netbook directamente a un operador de telefonía celular para tener esta función. Además, una mini netbook será muy ligera y fácil de transportar, lo que la convierte en una buena opción para viajes, estudiantes o negocios. A menudo, puede caber en una bolsa normal sin necesidad de comprar una bolsa para computadora portátil por separado.
Algunas personas optan por comprar un mouse externo para usar con un netbook si no desean usar el panel táctil. Este tipo de mini computadora portátil puede ser una excelente opción cuando se usa con expectativas realistas para sus capacidades. Tenga en cuenta que a medida que se agregan más funciones a la computadora, el precio también aumentará, a veces de manera exponencial.