Los Parques Nacionales de los Estados Unidos se citan con frecuencia como tesoros impresionantes, llenos de maravillas naturales. Estas 58 reservas cuentan con paisajes y ecosistemas muy variados, desde los trópicos salvajes del Parque Nacional Volcán de Hawai hasta la majestuosidad del Parque Nacional Shenandoah en Virginia. Un pase de Parques Nacionales, también conocido como el pase America the Beautiful, es un boleto anual o vitalicio que permite la entrada a los 58 parques. Disponible a través del Servicio de Parques Nacionales, un pase de Parques Nacionales es una puerta de entrada a una vida de impresionantes experiencias en la naturaleza.
Muchos parques nacionales cobran una tarifa de admisión diaria o semanalmente. Esta tarifa ayuda a pagar el mantenimiento, la supervisión y el mantenimiento del parque, además de ayudar a pagar a los empleados del parque. En 2004, el Servicio de Parques Nacionales creó el Programa de Pase Interagencial para fomentar una mayor asistencia y concienciación sobre los parques. Ahora, con un pase anual, los visitantes pueden acceder a todos los parques nacionales.
Hay cuatro tipos diferentes de pases para Parques Nacionales que se pueden comprar a través del sitio web del Servicio de Parques Nacionales o en muchos de los Parques mismos. La mayoría de las personas califican para el pase anual básico, que permite la entrada de hasta cuatro adultos a todos los parques del programa. Es importante tener en cuenta que los visitantes menores de 16 años obtienen entrada gratuita a los Parques Nacionales, por lo que se puede usar un pase para cubrir hasta cuatro adultos y tantos visitantes menores de 16 como sea necesario.
El pase de Parques Nacionales para personas mayores está disponible a una tarifa con un descuento significativo. Cualquier persona mayor de 62 años puede calificar para este tipo de pase, aunque es posible que se requiera una identificación que verifique la edad para completar la compra. En lugar de operar en un sistema anual, el pase para personas mayores es un pase de entrada de por vida para el titular y hasta otros tres adultos. El pase para personas mayores también incluye descuentos en algunas otras tarifas, mercancías y comodidades.
Como parte de una campaña en curso para aumentar las visitas de la comunidad discapacitada, se encuentra disponible un Pase de Parques Nacionales gratuito de por vida para los visitantes con discapacidades permanentes. Este pase puede requerir identificación y alguna documentación médica para comprar, pero al igual que los otros pases, admite tanto al titular como a otros tres adultos.
El cuarto y último tipo de pase de Parques Nacionales es para voluntarios excepcionales. Para aquellos que pueden proporcionar prueba de 500 horas de trabajo voluntario, el Servicio de Parques Nacionales ofrece un pase gratuito de un año equivalente al pase anual regular. Para calificar, los visitantes pueden necesitar presentar evidencia que confirme los esfuerzos de los voluntarios, como hojas de tiempo o cartas firmadas por los coordinadores de voluntarios.