Un pez débil, Cynoscion regalis, es un pez de tamaño mediano perteneciente al género Cynoscion que se puede encontrar a lo largo de la costa oriental de Canadá y América hasta el sur del norte de Florida. Es comúnmente conocido como un pez débil debido a la piel sensible y los músculos de su mandíbula. Esta piel y músculo a menudo se rasga o se divide cuando se atrapa un pez débil con una línea y un anzuelo, lo que permite que el pez escape de la captura. Fue elegido el pez estatal de Delaware en 1981.
Esta especie ha sido una fuente importante de pesca comercial y recreativa desde el siglo XIX. Para 2010, la sobrepesca excesiva había provocado una disminución importante en el número de peces débiles en la naturaleza, y los números extremadamente bajos se estaban convirtiendo rápidamente en una grave causa de preocupación. Se impusieron medidas para ayudar a elevar el número de peces débiles a niveles sostenibles. Esas medidas incluyen la reducción de los niveles legales de captura de peces débiles para los pescadores comerciales. Las medidas impuestas tienen como objetivo la recuperación a largo plazo de las especies de peces débiles, y se esperaba que llevara muchos años mostrar una mejora significativa en los números y devolver a las especies a un nivel sostenible.
Los peces débiles maduros pueden alcanzar longitudes de 18 pulgadas (7 cm) y pueden pesar hasta 18 libras (8 k). Durante la temporada de reproducción, que comienza a principios de marzo, cuando las temperaturas del agua comienzan a aumentar, los peces adultos migran hacia el norte a zonas de reproducción o desove, que generalmente están cerca de la costa. Desde abril hasta finales de julio, el pez débil hembra produce grandes cantidades de huevos para ser fertilizados por el macho. A diferencia de la mayoría de los peces, las hembras de esta especie ponen un flujo casi continuo de huevos durante la temporada de reproducción.
Cuando las temperaturas del agua comienzan a caer, generalmente alrededor de septiembre, los peces adultos una vez más migran hacia el sur a sus zonas de invernada lejos de la costa. Los peces débiles muy jóvenes o larvarios viajan a áreas de cría, comúnmente en bahías o estuarios, que tienen niveles de sal más bajos que en mar abierto; Se alimentan de organismos microscópicos. En diciembre del primer año de vida, los peces débiles juveniles viajan de regreso al mar abierto, con sus niveles de sal más altos, y migran hacia el sur para unirse a la población adulta. Los peces débiles juveniles y adultos consumen pequeños peces, camarones y crustáceos.