Un podómetro, a veces también llamado «stepómetro», es un dispositivo electrónico que calcula la cantidad de pasos que ha dado una persona. La mayoría son relativamente pequeñas y están diseñadas para caber dentro de un bolsillo o sujetarse a un cinturón, y detectarán los movimientos del usuario y contarán los pasos según el movimiento de la cadera. La mayoría luego convertirá esos pasos en una distancia medible, aunque esto generalmente implica la calibración a la longitud de la zancada del usuario si va a ser precisa. Las personas suelen usar estos dispositivos como una forma de motivarse para caminar más a menudo, o como un medio para medir la distancia recorrida mientras realizan sus actividades cotidianas. Hay varios estilos y modelos diferentes disponibles en la mayoría de los lugares. Pueden ir desde dispositivos básicos de solo pantalla hasta máquinas complicadas que se sincronizan con teléfonos inteligentes y sitios web de pérdida de peso. Sin embargo, la premisa básica de contar pasos es la misma sin importar los detalles.
Cómo funciona
La mayoría de los podómetros funcionan detectando la vibración y el movimiento de balanceo de las caderas que ocurre cada vez que una persona camina o corre. Esta es la razón principal por la que se usan en la cintura o cerca de ella: en realidad, miden el movimiento que ocurre en las cuencas de las piernas con cada paso. Esto normalmente se hace a través de una combinación de sensores electrónicos y engranajes básicos en el interior del dispositivo. En la mayoría de los casos, calcular los pasos dados es bastante sencillo. Sin embargo, los dispositivos no suelen medir la intensidad, lo que quiere decir que los pasos que se dan con paso lento suelen registrar lo mismo que los que se hacen trotar o incluso correr.
Muchos modelos también pueden convertir los pasos dados en distancia recorrida, generalmente en millas, kilómetros o ambos. Aquí hay cierto margen de error a menos que los dispositivos se calibren cuidadosamente para el paso específico del usuario. Alguien con piernas muy largas puede cubrir significativamente más terreno con un solo paso que alguien con piernas mucho más cortas, aunque un stepómetro no calibrado puede mostrar la misma distancia para cada uno. Esto puede evitarse programando el dispositivo a la longitud de zancada exacta del usuario. El proceso exacto para esto varía según el dispositivo, pero en la mayoría de los casos no es muy difícil.
Modelos y estilos
Los podómetros más básicos son simples cajas que funcionan con baterías con poco más que una pantalla de visualización y un interruptor de encendido / apagado. Algunos pueden almacenar datos de varios días, pero muchos se restablecen cada vez que se apagan. Los modelos de esta categoría suelen ser bastante económicos y pueden ser buenas opciones para las personas que no necesitan o no quieren ningún tipo de seguimiento serio.
Sin embargo, existen muchas opciones diferentes. Los modelos más sofisticados pueden almacenar recuentos de pasos de días o incluso semanas y años anteriores, lo que puede brindar a las personas una buena manera de seguir su progreso a lo largo del tiempo. Muchos dispositivos modernos también se pueden sincronizar con otras tecnologías, incluidos teléfonos y sitios web. De esta manera, los dispositivos pueden convertirse en parte de un entrenamiento o régimen de acondicionamiento físico más amplio, y los datos se pueden transferir e ingresar sin problemas de un lugar a otro.
Popularidad
Muchos profesionales de la salud dicen que caminar es una de las mejores formas de ejercicio, y también es algo relativamente fácil de incorporar a la mayoría de las personas en su vida diaria. Los podómetros suelen ser los más populares entre las personas que quieren caminar más pero no están seguras de cómo encajarán en su estilo de vida. El uso de uno de estos dispositivos contará incluso los pasos diarios, como subir y bajar las escaleras o de la oficina al automóvil, y ver cómo aumentan los números puede alentar a las personas a hacer cosas como estacionarse un poco más lejos o caminar por el pasillo una vez más. tiempo para permanecer en el objetivo. Estos pueden parecer cosas pequeñas, pero con el tiempo pueden conducir a una mejor salud e incluso a la pérdida de peso.
Consejos generales de uso
La mayoría de los expertos ofrecen tres consejos básicos para las personas interesadas en utilizar uno de estos dispositivos. Por lo general, es una buena idea comenzar estableciendo una línea de base usando el dispositivo pero sin hacer nada fuera de lo común. Hacer esto durante aproximadamente una semana puede darle a una persona una idea general de cuánto camina de forma natural.
Entonces, la persona debe establecer una meta. Debería intentar aumentar la actividad de caminar durante la primera semana en aproximadamente un 20%. El usuario puede crear una rutina de caminata que le ayudará a alcanzar este objetivo y anotar los resultados cada día, o rastrearlos en el dispositivo o en línea.
Por último, se anima a los usuarios a esforzarse por lograr lo que se conoce como «potencial máximo». Cada semana, la persona debe continuar agregando a la meta la cantidad de pasos que da. La mayoría de los especialistas en fitness recomiendan que una persona intente realizar entre 6,000 y 10,000 pasos al día para obtener el mayor beneficio. Sin embargo, ser realista aquí es realmente importante. Para la mayoría de las personas, agregar solo unos pocos pasos cada día puede mejorar tanto la salud mental como la física, pero los resultados visibles pueden tardar meses o incluso años en aparecer. Las personas que tienen más éxito con estos dispositivos los consideran como lo que son: solo una herramienta en un arsenal más amplio de recursos de salud y fitness.