Un montacargas para techos es un dispositivo diseñado para levantar materiales pesados para techos desde el suelo hasta el techo de un edificio de forma segura y rápida. Existen algunos tipos diferentes de montacargas para techos; los dos diseños más comunes son el polipasto de escalera y el polipasto de viga oscilante. El modelo de escalera requiere una escalera de metal para operar. El modelo de viga oscilante se monta directamente en el techo de un edificio y utiliza un sistema de poleas para levantar materiales hasta el techo. Cada modelo evita que los techadores tengan que cargar tejas y otros materiales pesados con la mano por la escalera.
El polipasto de techo de escalera se utiliza con mucha más frecuencia que otros modelos. En la mayoría de los casos, se puede usar una escalera de aluminio normal con este sistema, ya que el polipasto se monta en los montantes de la escalera. Se eleva o baja mediante un sistema de manivela o un sistema de elevación motorizado que utiliza cables para tirar de las cargas pesadas. El tamaño del elevador, la potencia del motor y el tipo de escalera que se utiliza determinarán cuánto peso se puede levantar en un momento dado. Casi todos los fabricantes indicarán claramente la capacidad de peso del sistema en la máquina.
Una de las mayores desventajas del sistema de elevación de techos de escalera es su dependencia de la estabilidad de la escalera. El techador deberá asegurarse de que la escalera esté colocada correctamente para evitar que se vuelque o se tambalee, aunque a veces otros factores además de la ubicación inicial del techador pueden afectar la estabilidad de la unidad. Si la escalera es inestable, los materiales que se levantan también pueden volverse inestables y caer, lo que podría provocar daños en los materiales o en el suelo, o lesiones a los transeúntes en el suelo.
Un polipasto para techos con vigas oscilantes es adecuado para levantar cargas más pesadas a mayores alturas. Este sistema se usa generalmente en edificios más grandes en lugar de en casas residenciales, y este sistema generalmente se usa en techos planos en lugar de en picos, aunque no exclusivamente. Un problema inherente a este diseño es la necesidad de transportar los componentes de esta máquina a menudo grande a un tejado. Esto puede resultar difícil y la configuración de la máquina puede llevar algún tiempo. Sin embargo, una vez instalado, el polipasto para techos con vigas oscilantes podrá transportar cargas de materiales extremadamente pesados y, por lo general, podrá elevar cargas a una altura mayor.